追放された俺が辿り着いたのは、追放者だらけのパーティでした。

第1部 集う追放者達

第1話 仲間を求めて

「……またですか。アストさん」

　ギルドの受付嬢は嫌悪感全開の顔でそう言った。俺は苦笑いでそれに返す。

「あ、あはは……そうなんですよ……すいません……」

　なんとも俺も納得できなかったが、とりあえずは謝っておいた。

　俺の名前はアスト。これでも冒険者の端くれである。

　この世界の冒険者っていうのはそれぞれ職業というか、役割みたいなのものがある。俺の場合は戦士だ。戦士は切り込み隊長みたいなもので、とにかく、冒険者パーティーのアタッカーである。

　といっても、冒険者パーティーの主役ではない。主役は勇者というポジションがある。勇者はパーティーの主役であって、リーダーだ。戦士は勇者役のサポート役というか……中間管理職みたいなものだ。

　で、なんで俺がその冒険者の仕事斡旋所であるギルドで、受付嬢の人に怒られているかといえば……パーティーを追放されたからだ。

「……これで、二回目でしたっけ。普通いませんよ。二回もクビになる人」

「あはは……いやぁ……すいません……」

　今回俺がクビになった理由は、俺が使えないからだ。単純にモンスターを倒せない、弱い……パーティーにとって戦力にならないと判断されたからである。

　一度目も二度目も、「お前はいらない」と言われてクビになった……なんとも悲しい話である。

「……でも、まぁ、これで！　三度目の正直という言葉もありますし……」

「二度あることは三度あるという言葉もありますが……」

　そう言われてしまうと何も言えなくなってしまう。といっても、俺も生活がかかっている。なんとかパーティーを組んでもらわないと困るのだ。

　受付嬢はわざとらしくため息を付いて、そのまま立ち上がった。

「仕方ないですね……とにかく、適当にパーティーを組めそうな人を探しますけど……いいですか？　まともな人と組めるとは思わないでくださいね」

　そういって受付嬢は行ってしまった。俺も思わずため息を付いてしまう。

　まぁ、あまり期待はしない方がいいだろう。受付嬢がああいっているというのは冗談ではあるまい。

「……といっても、どの程度の人によるんだけど」

　「まともじゃない」のレベルによるということだ。人外の人とか、まったくやる気がない人とか、戦力にならない人とか……って、戦力にならないのは俺も同じか。

　とにかく、今度のパーティーでは、俺がクビにならないようにしてほしい……そう願うしかない。

　もっとも、そんな願いは儚く打ち砕かれることになるのであったが。