第363話 火は燃え移る
遊人が復帰してから一週間後。
ネット上でこんな話がトレンドに上がっていた。
サークル三石家がツイッター上で発表した、『コミケで販売されたソフトのDLCに関して、当サークルは有料で販売されることを知らず、当日参加者から聞かされて初めて発覚した』というポスト。
ユーザーからは「見え見えの責任逃れ」「知らないわけがない」と批判が殺到し激しく燃え上がっていた。
これに対して今までだんまりを決め込んでいた、ヴァーミットが回答を出したのだ。
『サークル三石家様がポストした内容は全て正しく、当初三石家様は水咲アミューズメントの推しサークルとして活動していたものの、コミケ当日にヴァーミットとの合併が発表され、販売権利が水咲からヴァーミットへと移行しました。
DLCは水咲アミューズメントから無料で提供される予定でしたが、検討の結果有料コンテンツとして配信することに決定しました。
料金設定、配信方法は弊社独自の基準で設定した為、サークル三石家には情報が報されていません。
弊社の伝達漏れによって誤解が生じ、ユーザーの皆様に混乱を招いたことを深くお詫びいたします。』
という謝罪文。
これを見たユーザーたちは、一気に反応を返した。
『はっ？ えっ、ヴァーミットの謝罪文見たけど、合併するってことすら知らなかったってこと？』
『つまり合併のゴタゴタに紛れて、三石家が作ってた無料DLCを勝手に売っちゃったってことだよね？』
『何回読んでも”DLCは水咲から無料で提供される予定でしたが、検討の結果有料コンテンツとして配信することに決定しました”の意味がわからん。なんで水咲なら無料なのにヴァーミットだと有料になるんだよ』
『いやいやいや、謝るのは俺たちじゃなくてサークルにだろ。この謝罪文考えた奴バカなのか？』
企業とは思えない、あまりにも的はずれな謝罪に憤るユーザーが続出し、炎上の炎は三石家から一気にヴァーミットへと移る。
その日のうちにヴァーミットはユーザーの混乱に対し、再び声明を出した。
『先程のポストによって誤解を招くことになり謝罪申し上げます。
しかしながらサークル三石家様の作品の権利につきましては、弊社ヴァーミットが所有しており、法的にはなんら問題ございません。
作品を奪ったという事実はございませんので、間違った情報を流さないようお願い致します。
現在多くの意見が弊社に寄せられています、あまりにも酷い誹謗中傷は弁護士に相談させていただきます。』
とポスト。この開き直りにもとれる火に油を注ぐ回答に、当然ユーザーは更に炎を燃やす。
『ふざけんな、何逆ギレしてんだこの会社』
『ヴァーミットってやべぇやべぇって思ってたけど、マジでやべぇ企業だったんだな』
『法的に問題なかったら何やってもいいの？』
『起訴チラつかせてくんのウザすぎるだろ』
このあまりにも喧嘩腰なポストは削除されたが、すでにネット上では拡散されており、SNSの中では有名な話となってしまう。
検索欄にもヴァーミットと入力すれば、サジェストに『炎上、最悪、酷い、悪徳、泥棒』と並ぶようになった。
この大きな炎は当然摩周社長の耳にも入り、ツィートをした犯人探しが行われた。だがその犯人は呆気なく見つかる。
「お前か遊やん。こんなわけわからん文出したのは？」
ポストを行ったのは現在ヴァーミットの開発室で、ひたすらゲームで遊んでいる水咲遊人のことだった。
開発室に摩周が青筋をたてて入ってくると、そのあまりの剣幕にほとんどの開発者が起立して、戦々恐々としながら目を合わさぬよう俯く。
「これはどういうこっちゃ。ワシに内緒で勝手に謝罪文なんか出しおって。こんな無茶苦茶なこと書いたら、いくら客がアホやゆーてもキレよるで」
遊人の目の前に立ち、デスクをだんっと大きな音をたてて叩く摩周。
「いやいや、僕は嘘偽りないことを書いただけだよ？ 何せ僕今仕事ないからね、せめてユーザーと直に話せる機会があるなら大切にしようと思ってツイッターをやってたんだ。そしたらこのサンダーボルトちゃんっていうアカウントがさ、”サークル三石家が言ってることは本当なんですか？” って聞いてきたから答えただけなんだけど」
「そんなもん個人のアカウントでやれや！ なんでヴァーミットのアカウントでやるんや。広報にちゃんと許可とったんか！？」
「なんでって、僕はヴァーミットの取締役だよ？ なんで取締役が部下に許可とらなきゃいけないんだい？」
「遊やん、会社とられて恨んでるんやろうけど、アホのふりしてワシの足引っ張ってくんのやめろ。はよ辞めたいんやったらいつでも言ってくれや」
摩周は親指を立て、首の前で水平に切る。
「いやー悪かったよ、僕もこの年で無職にはなりたくないからね。もうやらないよ」
「…………」
（ええわ、半年くらい生かしといたろうと思ったけど、この炎上が落ち着いたら遊やんには責任とって消えてもらおう）
そもそも遊人が出社してきたのも意外だった。
会社を乗っ取られたのに、のこのこ出社してきて会社のツィッター荒らすとかどんな神経しているんだと思う。
摩周が開発室から去った後、遊人は小さく独り言を呟く。
「さて布石はうった。この炎上をうまく使ってくれよ」
水咲遊人は頬をつり上げつつ、ゲームを見つめるのだった。
◇
ヴァーミットゲーム公式ツィッターが炎上した翌日のことだった。
摩周に一本の電話が入ってきた。それはとても声の低い女で、摩周が今現在もっとも目をつけられたくない
『ネットで随分と騒がれているようですが、大丈夫ですか？』
言葉こそ優しいものの、玲愛の口調は厳しい。
意訳としては、伊達が大株主になった瞬間、何公式炎上させてるんだ。株価下がってんだろカスという威圧である。
（耳の早い女やで）
「ご、ご心配なく。あれは元水咲の社員がやらかしよったことですし、そんな大した問題でもありまへん。２，３日も経てば落ち着きますで」
『そうですか？ 私が見た感じ相当恨みを買っているのか、２，３日程度でおさまるとは到底思えませんが？』
「大丈夫です、ご心配なさらず。一応責任とらす奴は決まってますんで」
電話越しにぺこぺこと頭を下げる摩周。
普段はこのような低姿勢をとらないが、数十億の融資を受けた直後にこれだ。伊達が怒るのは無理からぬことである。
「ツィッターの内容は私も確認しましたが、事実ではないですよね？」
「当たり前ですわ！ あんなもん水咲社員のただの嫌がらせでっせ、ウチはなんも後ろめたいことなんかありゃしまへん」
「デマなら構いません。ですが本当だとしたら信用問題になります。大衆の意思を逆なでするような、迂闊な真似だけはしないようご注意下さい」
「そない怖い声ださんでも、わかってますがな……」
「そうだ、近日中にブレイクタイム工房と、問題になっている三石家へ取材が入ります。ヴァーミットで場所を作ってください」
「取材でっか？」
「新進気鋭のクリエーター特集だそうです。WEB配信サイトの生放送番組なので、大したものではありませんがね。会社の方に取材班がいきますので、両サークルを準備させておいてください」
「面倒ですな……」
「対談には摩周さんにも５分程度出演願いますと聞いているので、変なことを口走らないよう気をつけて下さい。例え進行が三石家を悪者扱いしても、同調しないよう注意してください」
玲愛はそれだけ言い切ると電話を切った。
「チッ、小娘が偉そうな口を叩きおって」
舌打ちして受話器を見つめる摩周。気分的には小うるさい上司ができたようで面白くはなかった。
大体DLC程度で、ガタガタ言うユーザーの方にも腹が立つ。
「嫌なら買わんかったらええんじゃボケが」
苛立ちを隠さず、受話器を叩きつける。
「遊やん肝いりの三石家か……憂さ晴らしに多少恥かいてもらうか」
―――――
すみません体調不良の為、次回は多分金曜か土曜です。
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