Real～Beginning of the unreal〜

6話

　ス○ブラ

「ホイホイホイホイ」

「ッ下ろせ貴様‼︎ 左右で持ち替えるな‼︎」

「ほいラリアットと」

　Winner ドンキーコング‼︎

「ッ、もう一回だ‼︎」

　マリ○カート

「バナナあげる」

「っいらん！」

「赤甲羅もあげる」

「ッいらん‼︎」

「あれ、見えなくなっちゃった」

「貴様ぁ‼︎」

　Winner ドンキーコング‼︎

「ッもう一回‼︎」

　テ○リス

「ほーら溜まってくぞ〜」

「っ、っ、ッッ」

「甘いねぇ、D T（童貞）砲はこうやって使うんだよ」

　Winner アンチゴリラ‼︎

「ッックッｓ……ふぅぅう」

　ポ○モン

「三たて、だと……」

「はぁ〜、環境揃えりゃ良いってわけじゃないのよ」

「……何て陰湿な戦い方だ。性格が出るな」

「っ何だとこのやろー！ うるさ！ 負け犬の遠吠えうるさ！」

「犬じゃないドラゴンだ」

　やんややんやと挑発するアリスに、殺意を抑えて牙を食い縛るファフニール。彼はコントローラーを置き、垂れた前髪を掻き上げた。

「認めてやる。貴様は強い」

「何で上から？ 仕草ウザっ。痩せ我慢乙」

「……」

　目の前の初めて見る種類の生き物に、しかしファフニールは怒りよりも興味と尊敬を感じ始めていた。

　この無礼すぎる生物に勝てた時、我の世界はまた一つ広くなる。彼はアリスに尻尾をブルンブルンされながら、そう確信した。

　ファフニールは投げ渡されたエナドリを飲みながら、改めてこの夢の様な空間を見回す。自分の持っていない機器や機材に目を奪われる中、ガラスケースに飾られたトロフィーや写真を見つけた。

「……貴様、一軍を率いる長らしいな」

「一軍？ あぁ、Desire（デザイア）ね。私達で作ったゲーミングチーム。名前は皆でやってるMMORPGのクラン名から取ったの。良いっしょ？」

「悪くない」

　アリスは片手間でファームをしながら「分かってるじゃん」と口の端を上げる。

「貴様の下にいる者は、皆ゲームが上手いのか？」

「下にはいないけど、まぁゲーム好きが集まってるし、物によっちゃ私より全然上手い人もいるよ」

「……何、だと？ 貴様の上が？」

「いや別に私プロってわけじゃないし、そりゃいるでしょ」

　あっけらかんと言うアリスに、ファフニールは瞠目した。

　最強だと思っていた存在が、ただのエンジョイ勢だったのだ。

　彼は心を落ち着け、一つだけ問うた。

「……我の実力は、貴様のクランの中でいかほどだ？」

「実力？ あ〜四一番目くらいじゃない？」

「何人中だ」

「四〇人中」

「ぐっ……」

　そして問うたのを後悔した。

　悔しさと怒りを滲ませ、ファフニールは手の平で顔を覆う。

「……我にここまでの屈辱を与えるとはな。これがゲームの世界か」

「……嫌になっちゃった？」

（やりすぎたかな……）と心配になるアリス。

　だがしかし、

「まさか。財宝とは、苦労して手に入れるほど輝きを増す物だ」

　指の隙間から覗くファフニールの口元は、獰猛に、心底楽しそうに笑みを浮かべていた。

「我は貴様を超えるぞ。アリス」

「やっと名前で呼んでくれたじゃん。ま、せいぜい頑張りな」

　二人は挑戦的な笑みを浮かべ、睨み合う。

「……とは言ったが、」

　ファフニールが画面に映るMMORPGを覗き込む。

「我はどちらかと言うと、勝敗よりもゲーム内の財宝を集める方が好きだ」

「あーコレクター気質なのね。てかそー言えば、ファフニールって……」

　彼の整った顔立ちを見つめていたアリスが、目を見開く。

「あっ、思い出したぁ‼︎ お蔵入りになったビデオに映ってたドラゴンじゃん⁉︎」

　東条がダンジョン終わりに帰ってきた際、アリスに渡した録画。

　そこに記録されていたドラゴンの一体が、まさに今目の前にいる男の姿をしていたのを思い出す。

　あれをアップしてしまうと、ドラゴンの姿が世界中で拡散され、立場がより悪くなるということで東条がお蔵入りにしたのだが、ファイルを直接貰っていたアリスだけはその姿を知っていたのだ。

「え、じゃあ国滅ぼした足で私の部屋まで来たの⁉︎」

「そうなる」

「やめてよ⁉︎ 犯罪者は東条くんだけでお腹いっぱいだよ‼︎」

　ようやく目の前の存在のヤバさに気づいたアリスが、ビクビクと後ずさろうとした所で。

「アリスは〜ん、夕食やで〜っあら？」

　ドアを開けた紗命は、腰に抱きついてきたアリスの頭をよしよしと撫でる。

「どないしたん？ 怖い夢でも見たん？」

「っ紗命ちゃんこいつ危険人物だよ⁉︎ 警察呼ぼ警察！」

「知っとるで？」

「なぁんで家に上げるかなぁ⁉︎ 先に言おうよそういうことはさぁ⁉︎」

「ファフニールはんも一緒にどうです？」

「いただこう」

「もう馴染んでる⁉︎」

　腰に掴まったまま引き摺られていくアリスに続き、ファフニールは意気揚々と歩みを進めるのだった。