Real～Beginning of the unreal〜

２

「じゃ、俺帰るんで」

「えー一緒にいてよぉ」

　縋り付く東条を鬱陶しげに、朧はグラスを置く。

「明日試合ですし、早く寝たいんで」

「マジメちゃんめ！」

「有難うございます」

　去ってゆく朧が、道中各国のお偉方に捕まり名刺を交換し始める。

　朧の作り笑顔に寒気を覚えながらも、東条は１人寂しくグラスを傾けた。

「キリィッちぃ〜！」

「ブフっ。……何でこっち来んだよ」

「そんな嫌な顔するなよぉ⁉︎友達だろ⁉︎」

「なった覚えねぇよ」

　白スーツで着飾ったガブリエーレにバンバンと背中を叩かれ、東条は苦笑する。

「キリっち見たぜ〜？やっぱ強いなぁ‼︎」

「そっちは？」

「見てよ⁉︎もち勝ちよ！」

「おめ〜」

「はいおめ〜」

　互いにショットを鳴らし、飲み干す。

「……お前のお仲間達、お世辞にも強いとは言えないレベルだろ」

　東条はビュッフェを爆食いしている彼のチームメイトを眺める。

「あぁ、戦うのは俺だけだよ。俺のワガママに無理やり付き合ってもらってるの」

「そうなのか」

「このテーマパークにどうしても来たくてさ〜。……良い人達だよ」

　ガブリエーレは思い出す。

　海を泳ぎ続けて数週間、疲れてプカプカ浮いていた所を、彼らが釣り上げてくれたのだ。

　それからも少しの間面倒を見てくれたり、情勢まで教えてくれて、今では親友の仲。感謝してもしきれない。

「決勝トーナメントに残れば、無料でここに宿泊出来るし、無料で使える施設もある。少しでも恩返ししたくてさっ」

「そうか」

「うん。……楽しんでくれてるようで良かったよ」

　肘をつき嬉そうに３人を見るガブリエーレに、東条も頬を緩める。

「ま、お金はないんだけどね！」

「何でお前そんな金欠なんだよ？」

「この世には美味しい物が多すぎるんだよ」

　東条は悲しそうに俯く彼を鼻で笑う。

「逆に何でキリッちはそんなに金持ちなのさ⁉︎」

「動画投稿で稼いでるからな」

「マッジで⁉︎そういう事しなさそうな雰囲気」

「まぁ、俺ってよりはあいつが、だな」

　親指で差された先、ノエルを見たガブリエーレが「あぁ〜」と頷く。

「彼女、人じゃないよね。なんて言うか、神秘的だ」

「……ああ、あいつはモンスターだよ。今のところ公にはしてないけど、日本と世界が正式に繋がった今、あん時の動画が流れるのは時間の問題だからな」

「あん時？」

「自分で調べな」

「えー」

　立ち上がった東条に合わせ、ガブリエーレも立ち上がる。

「……何でお前も立つんだよ？」

「友達だから！」

「Hey」

　東条がボーイを呼ぶ。

「こいつアルコールで頭やられてるんで、医務室までお願いします」

「承知しました」

「やられてないよ⁉︎普通だよ‼︎」

「余計重症じゃねぇか」

　怒るガブリエーレをゲラゲラと悪い顔で笑う東条。

　……とその時、

「よぉ」

　太い腕がガバっ、と彼の肩に回された。

　派手なスーツに２ｍを超えるイカつい巨体。

　イカついタトゥー。

　イカつい髪型。

　ぬっ、と出てきた怖い陽キャの顔に、東条は内心うへぇとなった。