Real～Beginning of the unreal〜

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　表参道ヒルズにて一夜を明かした彼等は、池袋の物とは比較にならない美しさのクリスマスツリーの前で、カップ焼きそばをズゾズゾと食す。

「ブティックばっか」

「まぁ、そーゆーの集めた場所だからな」

　口を尖らせるノエルに、しょうがないと言い聞かせる。

　レストランはレストランで、良い食材を使っているいいレストランが多い為、冷凍を求める自分達からすると渋いというもの。

「勿体ねぇよな～。原宿のスイーツ巡りは俺の楽しみだったのに」

　甘味好きの自分からしても、この場所が無くなったのには悲しいものがある。

　ついこの前までJKやJDで溢れかえっていたこの聖地も、今では閑散とした魔境だ。

　そんな昔の思い出に浸っていると、前方から怨嗟の混じった視線を感じた。

「……うらやま」

　頬を膨らますノエルに吹き出す。

「そうむくれるなって。日本も案外無事みたいだし、ここ出たら食い放題だぜ？」

「……ん。金も入った」

「金も入ったしな！」

「グラララララ！」「ゼハハハハハ！」

　彼等の高笑いの理由は一つ。先日遂に、国から口座の用意ができたという知らせが届き、加えて藜によって即日金が振り込まれたからだ。

　故に今の彼等は、貯金残高二十億を超える金持ちなのだ。

　――「せっかく来たんだし、何かやってこうぜ」

「んー」

　ヒルズを歩きながら頭を捻るノエルだが、そんな彼女の目に一つの店舗が映った。

「……ファッションショー」

　大人びた服を着る、子供のマネキン。

「……いいね」

　笑い合った彼等は、悠々とお洒落な扉を潜った。

　――試着室の前、東条がソファにどっかりと腰掛ける。

「準備はいいか？」

「ん」

　山手線内はクリスマスで時間が止まっている。

　今回はそれに合わせて、テーマをクリスマスコーデとした。

　準備完了の合図を受け、カメラを構える。

　さて、お手並み拝見といこうではないか。

「題‼」

「童貞殺し」

　瞬間、バッ、とカーテンが開き、着替えたノエルが短いランウェイを歩いてくる。

　シンプルな黒のニットに、ブラウンのチェック柄のフレアスカート。

　シックでおとなしめな雰囲気に、甘い栗色のレザーバッグが良い味を出している。

　優しい温かみを感じさせる、大人可愛らしいコーデだ。

　確かに、童貞ならば一撃で殺されていただろう。

　ノエルは自分の前でポージングを取った後、再び試着室に戻りカーテンを閉じた。

　そこからは只々、彼女のセンスの良さに脱帽させられ続けた。

「題！」

「パリジェンヌ」

　クリーム色のワッフルニットに、フランス産の赤ワインを彷彿とさせる、ボルドーカラーのセンタープレスワイドパンツ。

　黒のベレーと黒のショルダーバッグ、黒のバレーシューズを合わせれば、それは最早プァリのジュェエンヌに他ならない。

「題‼」

「大人のクリスマス」

　淡いベージュのツイストニットワンピースに合わせ、タイツを類似色で、パンプスを同色で揃える。

　シンプルながらも漏れ出す余裕と上品さは、男ならば誰しもが振り返ってしまうに違いない。

「だぁい‼」

「クラシカル」

　白のブラウスに黒のサロペットを合わせた、シックなモノトーンコーデ。

　エナメルブラックのハイヒールに、ストライプ柄のスカーフで、気分は異国のレトロ嬢だ。

　目の前でサングラスをくいッ、と上げられた時は、不覚にもドキリとしてしまった。

　やはり白黒は不動の組み合わせだ。

「んダァイっ‼」

　そして最後。

「ノエル」

　カーテンを開き現れたのは、真赤なモックネックワンピースに身を包んだ、この世ならざる美を持つ少女。

　その姿はまさに、物語から出てきたお姫様の様であった。

　遠慮なくボディラインを魅せるセクシーさから反転、ウエストからふわりと切り替わるフレアスカートは、少女の可憐さを最大限に引き出している。

「……」

　凝視しすぎていたのか、ノエルがもじもじと頬を赤く染める。

「……どう？」

　そんなの、決まっているじゃないか。

「……あぁ、とても綺麗だ」

「ん。……うれし」

　彼女は心底恥ずかしそうに、満面の笑みを浮かべた。

（……）

　東条はあの日あの時の、遠いようで近い過去を思い出していた。

　いつだったか、嘗て紗命とも似たようなことをしたものだ。

　彼女を連れて店内を巡り、お互いに着替えては見せ合った。

　似合っていると褒め称え、何だそれはと爆笑し、彼女の美しさに魅せられた。

　ノエルの純情で真っ白な鮮麗さは、その思い出を引き摺り出す程、自分の心を震わせたのだ。

　東条はそんな自分を可笑気に笑い、思い出の感謝と、幾許かの罪悪感を彼女に捧げた。

「まさ？」

「あぁ、わりぃわりぃ。お前に見惚れてた」

　不思議そうに覗き込むノエルの頭を、ワシャワシャと撫でる。

「ん～。それは知ってる。まさのも用意したから着て」

「俺の？」

　いったい何を？言われるがまま試着室に入り、……そこにあった衣装を半眼で見つめた。

　――「着替えたー？」

　ノエルが待ち切れないとばかりに足をぶらつかせる。

「……一応聞いとくけど、間違ってないか？」

「ノエルは間違えない」

　東条の弱弱しい声に、彼女は絶対の自信を持って答える。

　そこにあるのが答えだ、と。

　さっさと見せろ、と。

「……はぁ。えぇいッ、刮目せよ‼」

　諦めた東条は吹っ切れ、カーテンを力いっぱい引き千切った。

「あハハハハハッ、ダメっ、ツボっ、ふふふっ」

　ノエルが真赤なドレスを振り乱して転げまわる。

　彼女の視線の先に堂々と直立するのは……

　白いボンボンが付いた赤い帽子、グルグル鼻眼鏡、顔を覆い尽くす程の真っ白な髭、赤を基調としたふわふわな上下。

　そして左手に大きな袋、右手にはトナカイの押し車。

　正に、サンタクロースその人であった。

　しかし一つだけ、子供の味方皆大好きサンタクロースとは程遠い点がある。

「ぶふっ、似合ってる」

　ここは言っても子供服売り場だ。大人用のサイズがあるはずがない。

　故にサンタの見た目は、バチバチにはち切れそうな子供服を着た、変質者以外の何者でもなかった。

「……せめて大人用持って来いよ」

　サンタが溜息を吐く。髭がふぁさっと揺れた。

「ほら、ポージング」

　言われた通り彼は歩き出し、その度にトナカイがカラカラチリンと楽し気な音を出す。

「ふんっ」

　ノエルの前でマッスルポーズをとった瞬間、筋肉に押し上げられ、限界だった服の至る所が引き千切れた。

「ニャハハハハハッ」

「だいぶ楽になったな。……笑いすぎだろ」

　涙を流して腹を抱える彼女。彼の額に青筋が浮かんだ。

「おらっ」

「よっ」

　サンタは右手の袋を開き被せようとするも、背凭れに手をつきバク転したノエルに躱されてしまう。

「わるぃごはいねがぁってなァ」

「あははっ、鬼さんこーちら」

　互いにニヤリと笑った後、地面を蹴り抜き、お姫様と変質者の鬼ごっこが始まった。

　§

出典 folk-media.com

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