幼馴染たちに虐げられた俺、「聖女任命」スキルに目覚めて手のひら返し！

最低最悪な悪魔

　セイヤとヒジリは、思ったより早くワイルドボアの討伐を終え、シアンの町に戻ってきた。

　ヒジリにワイルドボアを担いでもらい、今日の夜の話をしていた。お酒を買って挨拶に行こうとか、そのまま宴会になって朝まで飲むかも……とか。

　でも、そうはならない。

　なぜなら……シアンの町とその周辺に、何かがいたから。

「…………ヒジリ」

「……はい、主」

　シアンの町の北側出入口付近の街道で、妙な気配が膨れ上がった。

　ヒジリはワイルドボアを投げ捨て、セイヤはコンパウンドボウをロッド形態にする。

　そして、近くの木に飛び移り、一瞬で木の頂上まで登った。

「───え」

　そして、見た。

　シアンの町が、血に染まっていた。

　住人たちが逃げまどい、町の南側出入口に大量の死体……どれも見覚えがあった。

「ば……バニッシュ、さん」

　片腕のないバニッシュ、背中が引き裂かれたラーズ、そしてその付近で倒れているヴェン。

　それだけじゃない。見覚えのある傭兵たちが、死体となって転がっていた。

　その近くにいるのは……女、女、女、女……聖女たち。

「……………………」

　セイヤは震えた。

　怒りで頭がから火が出そうだった。

　狂いそうになる気持ちを押さえ、木の幹に頭を叩きつける。

　木から飛び降り、ヒジリに言う。

「……聖女だ」

「…………」

「みんな……死んでる」

「…………」

「ヒジリ……」

「はい、主」

　セイヤは、虹色に輝く瞳でヒジリに命じた。

「全員、殺せ……ッ！！」

　恨み、憎しみ、その他をごちゃまぜにした怒りがセイヤの口から吐き出された。

　同時に、ヒジリの気配も濃くなる。

　ドス黒い殺気がヒジリを包み込み、ゆっくりと町を見て言う。

「了解……しました」

　セイヤは瞬時に飛んだ。

　近くの木から木へ飛び移り、怒りにそっと蓋をして気配を消す。

　冷静になり、考える。

　セイヤは確かに強い。並みの人間には負けない強さがあるが、聖女相手に真正面から挑んで勝てると考えてはいない。

　セイヤの武器は弓。遠距離からの狙撃で聖女を仕留める。

「…………」

　セイヤは、ロッドをコンパウンドボウの形状に変化させ、矢を抜く。

「脳天ブチ抜いてやる……っ！！」

　ヒジリが、町に向かって走り出した。

　ヒジリもまた、キレていた。

　友人のヴェン。そして、傭兵団の仲間たち……交流こそ少なかったが、全員がいい人たちだった。

　自分に腕相撲を挑んてきた傭兵、骨付き肉をくれた傭兵、デートしないかと誘って来た傭兵……どれも、ヒジリにとって新鮮な気持ちになれた。

　その気持ちを、踏みにじった聖女。

「……………………」

　ヒジリの足がビシビシと音を立てる。

　血管と神経が浮き上がり、骨格も変わる。

　走るのに特化した姿になり、聖女の息の根を止めるべく───。

「───っ！？」

　次の瞬間───ヒジリの目の前が真っ黒になった。

　◇◇◇◇◇◇

「ヒジリ……！？」

　ヒジリの姿が消えた。

　ほんの一瞬。黒いモヤがいきなり現れヒジリを包み込み、そのまま消えてしまったのだ。

　いきなりのことでセイヤは焦った。

　冷や汗が流れる……だが、すぐに呼吸を整えた。

「……大丈夫」

　ヒジリは無事だ。

　おそらく、聖女の魔法。

　聖女を倒せば、魔法はきっと解除される。

　それならば、セイヤがやることは一つ。ヒジリを信じて待つ。そして、聖女を狩る。

　セイヤは矢を番え、『鷹の眼』で町を見る。

「…………あいつが頭か」

　見つけた。

　聖女に指示を出す聖女。腰に刀を差した女だ。

　バニッシュ、ラーズを殺したのは間違いなくこいつ……。

「…………」

　そう考えただけで、セイヤの額に青筋が浮かぶ。

　目が虹色に輝いたまま、刀を差した女……ミカボシの脳天めがけて狙いを定める。

「脳味噌ブチ撒けろ、クソ聖女が」

　セイヤは、ミカボシめがけて矢を放った。

　コンパウンドボウの弦は限界まで絞っている。大人五人がかりでも引くことすらできない弦から放たれた矢は、ミカボシの頭を貫通どころか、千切り飛ばす勢いを持っていた。

　が───矢は、ミカボシによって掴まれた。

「な、にぃ……っ！？　こ、この距離で、だとっ！？」

　バカな───セイヤがそう思った瞬間。

『───そこか』

「っ！！」

　ミカボシと（・・・・・）、目が合った（・・・・・）。

　セイヤは一瞬でその場から跳躍。別のポイントへ身を隠す。

「はっ、はっ、はっ───な、なんだ、あいつ」

　次元が違う相手だった。

　エクレールやウィンダミア、フローズンやアストラルなんかよりも。

　クリシュナ、そして……敬愛するアスタルテよりも強い。そう感じた。

　セイヤは歯がカチカチ鳴るのを押さえ───。

「み～つけた♪」

「え……」

　すぐ近くに、黒髪の女が接近していることに気付かなかった。

　◇◇◇◇◇◇

　黒いモヤに包まれたヒジリは、なぜか森の中にいた。

　そしてすぐに気づく……少なくとも十人以上に囲まれていた。

　さらに、一人の女が藪から姿を現す。

「『次元（ディメンション）』の魔法……いかがでしょうか？」

「……これは、あなたの魔法ですか？」

「ええ。空間と空間をつなぐ魔法。ふふ、あなたとセイヤを切り離すのが目的でした」

「…………」

「今頃、あなたのセイヤはどんな目に」

「御託はけっこうです。では……始めましょうか」

　チリチリとした殺気が『次元』の聖女に向けられる。

　同時に、隠れていた聖女たちがぞろぞろと姿を現した。

　『次元』の聖女は、ヒジリに言う。

「ああ、自己紹介を……私たちはアレクサンドロス聖女王国の戦闘部隊です。実戦経験を積んだ本当の戦闘聖女の強さ、その身に刻んであげましょう」

　確かに、一人一人に隙が無い。

　セイヤの幼馴染たちや、クリシュナとはまた違う強さを感じた。

　だが───。

「一つ、私からも」

「はい？」

　ヒジリは、『次元』の聖女とその仲間たちに言う。

「久しぶりに───こんな気持ちを抱きました」

　ヒジリの両手から『鬼ノ爪』が伸びる。

　まるで、獣の鉤爪のような、三本ずつある凝固した血液の刃。

「仲間とは、いいものですね……それを、あなた方はいとも簡単に踏みにじった。聖女というか、最低最悪な悪魔ですね」

　ヒジリは……キレていた。

　全身の血管と神経が浮き上がり、皮膚が赤褐色に変わり、髪が波打つ。

　『鬼夜叉』の禁忌、『鬼鳴』……命を削る技だが、『再生（リヴァイブ）』の聖女でもあるヒジリはその制約から解き放たれた。

「お前ら全員……楽に死ねると思うな」

　聖女たちは、怒らせてはいけない『鬼』を怒らせてしまった。