愛する紙に埋もれて

生きるってどういう事？前編

お母さんとお父さんの遺骨が自宅に

届けられた。

「この2つの箱ですが…すぐには開けず

1ヶ月後に開けてください。感染すると

ヤバいんで」

若い葬儀屋の男性が憐れむように僕を見る

「分かりました。わざわざ雨の中ありがとうございました。では」

「はい、…失礼します」

ﾊﾞﾀﾝｯ

玄関ホールに立ちすくむ僕は、まだ現実を

受け止められずにはきられなかった。

「ほんとに死んじゃうんだ」

遺骨が入れられた2つの箱を持ちながら居間に移動する。

兄弟姉妹などは居ないひとりっ子の僕、お母さん お父さんとの３人暮らし。22歳会社員 字並凛（あざなみりん）は、何不自由なく今の今まで生きてきた。イジメられることも無く普通に学校生活を送れてきた。

今年の2月辺りに起きた感染性の高い

ウイルスが日本に襲ってくるまでは当たり前の様にこのボロアパートに住んでいたのだ。僕の両親は。

海外旅行で感染したのか、それとも働き先で

感染したのか？

それは誰にも解決出来なかった。

ただ、今流行のウイルスにかかった事は

間違いではなかった。

現に2人は、そのウイルスのせいで死んだ。

「僕の収入で何とか暮らせるからって先に

逝く必要はないでしょう……」

箱を棚に置き、周りを見渡す。

誰もいない静かすぎる空間

(親の亡き顔も見てあげれなかった)

今頃お母さんは夕飯の支度を始め、お父さんはそれを見て新聞を閉じ、お手伝いをして

僕も絵描きを中断しお手伝いをするだろう。

「……1人で準備しろって言うのかよ」

誰も居ない部屋で怒りを露わにしても、意味はない。しかしそうせずにはいられなかった

＿＿＿＿

ちゃぶ台に散らばる大量の紙を床に置き

ご飯を台所から持ってくる。人生で初めての

ひとり飯は、それはもうクソつまんなかった

ご飯を10分でかき込み、素早く洗い物をし

床に置いた紙から1枚中途半端な絵を取り出し作業を再開する。

別にイラストレーターや漫画家、同人作家という福職に就いてる訳ではなく、ただ趣味の一環として毎日最低でも1枚は絵を描いているようにしてるのだ。

全てシャープペンで描く。デジタルにはない描いてる音が好き。ガリガリ音を出してると

自然とイライラは収まってくるから。

「…………」

ｶﾞﾘｶﾞﾘ＿＿

「出来た」

5分後、そこそこのクオリティの絵が完成。

「今日はコードギアスのルルーシュ描いて

みたんだ〜……どう？」

遺骨が入っている2つの箱に話しかけるなど

傍から見たら気味がられるだけなのだが、

仕方がないだろう。

今までは直接その声を聞いていたんだから。

「やっぱ人の感想聞かないとモチベーションあがらないな……」

段々悲しくなってきたのでちゃぶ台に紙を

戻し、何となく今までの人生を思い返して

みる事に。

…僕が絵を描き出したのは、いつなんだ？

幼稚園の頃か？あ〜…多分そうだ。

よくポケモンのキャラクター描いては色んな人に自慢してたっけ。

小学生の時は何かのコンクールで優勝して

全校生徒の前で賞状貰った記憶がある。

中学生は一応美術部だったけどそれらしい

成績は取れずただ遊び感覚で絵を描いてた。

高校生活は楽しかったけど、美術部がなく

家でしか絵が描けなかった。

その後イラスト関係の仕事に就きたい！って舞い上がってた訳でもなく、近くに会社が

あったからって理由で面接を受け、とんとん

拍子で今もそこの会社で働いている。

「うーん……なんやかんや絵は描き続けて

生きてきたんだな」

天井を見上げぼーっとする。