『錬金BOX』で生産＆付与無双！ なんでも錬成できる箱で無人島開拓はじめます

第16話：ダンジョンは→

　ダンジョンは……右？

　……ダンジョンとは。

　異世界ファンタジーならダンジョンがあって当たり前。この世界にも当然ダンジョンは存在する。

　ダンジョン内のモンスターと、地上に生息するモンスターは似て非なるものだ。

　地上のモンスターは雄雌の交配で繁殖し、ダンジョンモンスターはダンジョンの壁から産まれる。

　本で読んだ知識なので、ちょーっと信じがたいが。

「ダンジョンがあるのか？」

「う、ううぅぅぅ」

「じゃああの町はダンジョンで栄えたってことか」

　地上のモンスターを倒しても、その屍は消えたりしない。だから解体して素材にすることができる。

　ダンジョンのモンスターは倒すと光になって消えるそうだ。消えるとアイテムや素材を落とすってのは、ゲームみたいだ。

　同じ種類のモンスターでも、ダンジョン産のほうは質が良いらしい。だからダンジョンでモンスターを狩る仕事をする冒険者ってのが、この世界にはいるわけだ。その冒険者を世話する『冒険者ギルド』も存在している。

　ただこの世界のダンジョンには、俺が知るラノベやゲームのダンジョンとちょっと違うところがあった。

「けど、なんで無人島になったんだ？　ダンジョンが生きて（・・・）いれば、いつまでも需要があるだろうに」

「あうぅー？」

「もしかして、何らかの事情で死んだ（・・・）のか？」

　ダンジョンは生きている。という表現はおかしいが、モンスターが壁から産まれるのはそういうことだからだ。

　全てのダンジョンには最下層にボスがいて、そのボス部屋には『ダンジョン核』がある。

　この核を破壊するとダンジョンは死に、モンスターは二度と生まれないし、ボスも現れなくなる。

　全てのモンスターを狩りつくせば、あとはただの巨大洞窟だ。

　ダンジョンから得られる素材で栄えた町は、それが無くなれば廃れるだけ。

　でも、普通は核を壊したりなんかしない。冒険者だって稼ぎ口が無くなれば困るのだから。

　ただし、理由があって核を壊すことはある。

　突然生成されたダンジョンが街道の近くだったり、王都や町、農村の目と鼻の先とかだと核を潰すことになる。

　ダンジョンが生成されると、そこから漏れ出す魔素が地上のモンスターを引き付けるようになってしまう。

　安全性を考えて核を潰すのだ。

　それでも、人里から離れすぎた場所に生成されると、冒険者向けに商業施設が近くに建ったりする。

「この島じゃあダンジョンから離れた場所と言えば、海の上になるしな。それであそこな訳か」

　ダンジョンかぁ……ロマンだよなぁ。入ってみたい。

「うあっ」

「ん？　んんんーっ！」

　シアが声を上げて指さした。その方角には白くてもこもこしたものが動くのが見える。

　山羊……にしてはもこもこし過ぎだ。なら羊か！

「シア、生け捕りにするぞっ」

「がうっ」

「返事は『はい』か『おーっ』だ。言葉、教えただろ」

「がおーっ」

　少し近づいたか……。

「よし、出来るだけこっそり近づこう」

「う」

　シアが斜面を下っていく。下の方から行こうってことか？

　ふいに山の上から風が吹く。なるほど、風下からってことか。

　気づかれないよう慎重に……慎重に……あ。

「あれは……角シープーだ」

「うぉーぷー？」

「モンスターだ。けど比較的穏やかな性格で、家畜として飼育することもできるんだ」

　奴の毛は普通の羊のそれより柔らかく、保温性も高い。その上丈夫だから、防具の素材としても使われる。

　あの毛があれば、羊毛布団も作れるぞ！

「さて、どうやってアレを捕まえるかだなぁ」

「うぅ」

『ンベェー』

　ん？

「シア、今変な声を出さなかったか？」

　ふるふるとシアは顔を振る。その途中で表情が固まった。

『ンベェー』

「ん？」

　後ろから声がした。

　振り返る。

『ンベェー』

　そこにはもっこもこな顔があった。

「うえぇーっ！？」

「がるるるるるぅぅっ」

『ンベェッ』

　でかっ。めっちゃでかっ！

　そもそも普通の羊に倍近いサイズがある角シープーだが、こいつはさらに一回り大きい！？

「つ、角シープー！」

　風下からシープーに近づこうとしていた俺たちの、更に風下から近づいてきてたのか！？

　こいつ、なかなか賢いぞっ。

「お、穏やかな性格なんだよな？　俺たちはお前たちを傷つけたりしない。ただその毛と、ミルクが欲しいだけなんだ」

『ンベェェーッ』

　ガシガシと蹄を鳴らすその姿は、どう見ても怒ってますよ！

「本当だっ。絶対傷つけないっ。生きていくために、お前たちのその暖かそうな毛とミルクは必要なんだっ」

「がうがう。あうぅ、がうあおぉ」

『ンベ。ンベェベェ』

　……シアと角シープーが会話し始めたぞ。獣人族はモンスター語が分かるのか。

　暫くひとりと一頭の会話が続き、やがてシープーの鼻先が俺に触れる。

　ふんふんと匂いを嗅いでいるようだ。

　匂い……にお……

『ンベェェエェッ！』

「あぁーっ、すまんっ。島に来てから──いや、屋敷を出てから一度も風呂に入ってないんだった」

　すっげー嫌な顔してる。モンスターにすら臭がられる俺って……。

『ンゲェッ』

「悪かったって……明日は風呂作りをして、綺麗に洗うからさぁ」

『ンベ……ンベッ！』

「がう？　あっ」

　ど、どうした。今度はなんだ？

　俺が背負った袋をシアが奪い取る。中からおやつの人参スティックを取り出すと、それをシープーに差し出した。

『んべぇぇ～』

　なんだかよく分からないが、今こいつがデレたのは分かった。

「お前、人参が好きなのか？」

『ンベェェ～』

　嬉しそうに食ってる。

「人参ならまだあるぞ。たくさんって訳じゃないが、お前とあっちのシープーにご馳走してやれるぐらいはあるかな」

『ンベッ！　ンベェェーッ』

　角シープーがひと際大きく鳴いたかと思うと。

『ンベェ』『ンベンベェー』『ンベェー』『ンベェーベェ』

　風上のシープーたちが物凄い勢いで走って来た。