売れっ子ブイチューバーは崖っぷち！？ ～陰キャ声優の苦難～

２－３ 平和を乱す闖入者

　――その夜、日付も回った遅い時間。

　紗々たちの住んでいる千代田区一帯は雷を伴う嵐になった。

　樹木は風に煽られ、鈍色の街を白に染める稲光。

　遅れて響くのは空が落ちたような轟音。

　誰もが外出を控える嵐の中。

　怪しい雨合羽の人影が、そのマンションを見上げていた。

「……取り返す」

　そう呟く男の声。

　なにか執念深い想いを抱えた彼は奥歯を噛み、マンションのエントランスに足を忍ばせた。

　彼はここの住人ではないため、セキュリティゲートを抜けることはできない。

　対象の部屋番号はわかっているが、この時間にインターホンを鳴らす馬鹿はいない。

　彼は落ち着いた様子でずぶ濡れの雨合羽を脱ぎ、身なりと前髪を整える。

　そしてなにを考えたのか、いきなり友人へと電話を繋ぎ不用意にも談笑を始めた。

　しばらく経つとマンションの前にタクシーが止まり、中年の男性が駆け足でエントランスへ向かってきた。おそらくマンションの住人だろう。

　エントランスに飛び込んできた男性に彼は自ら「こんばんわ」と挨拶をする。

　印象に残ってしまうことも省みない、満面の笑顔で。

「遅くまでお疲れ様です、それにしてもすごい雨ですねえ」

「はあ……」

　驚いた男性は挙動不審に会釈を返し、キーを押してドアを開ける。

　彼はさも当たり前のように連なってドアを潜り、通話相手には適当な理由をつけて電話を切る。

　中年男性がエレベーターに消えたのを確認した後、彼はつまらなそうな顔でスマホをポケットに突っ込み、再び降りてきたエレベーターに乗り八階のボタンを押す。

「あいつの声を聴くのも、久しぶりだな」

　エレベーターが昇る間、彼はくつくつと喉の奥で嗤い声をあげる。

　多分にヒステリックな響きを含んだ声は、彼の性格をそのままに表わしていた。

　事実、対象に距離を取られた理由も、彼の偏執的な行動そのものに理由がある。彼自身も自覚はしていたが、行動を改めるつもりはない。自身が愉しければ、対象の感情なんてどうでも良い。

　今回、忍び込んだ理由も同様だ。

　ヤツのスマホには盗聴機を仕掛けている、部屋番号も自ら口にしていた。

　会話を聞く限り、ヤツは異性と同衾しているらしい。

　あのネクラが異性を連れ込んでいる、こんな面白いことってないだろ？

　オレのことは捨てたくせに、そいつとは一緒に住むことまで許した。

　だったらそいつの顔を拝んでやろう、そしてお前が誰のものかということを徹底的に理解させてやる。

　間抜けな音を立てて止まるエレベーターを抜け、対象の部屋に着く。

　彼の財布にはピッキング用の工具が入っている。

　以前、カタギではない知人にピッキングを習った。

　ダブルディンプルだろうとサムターンだろうと一通り開けられる。

　そして八〇四号室に着く。

　工具を取り出す前に、一応ドアノブを握る。――開いた。

　……マジか。

　不用心にもほどがある、隣人の犯罪だって疑ってかかるべき時勢だぞ。

　まあいい、楽に越したことはない。

　そのまま部屋に上がり靴を脱ぐ。女の部屋に漂う独特の空気、悪くない。

　早速、ご対面……する前に洗面所へ向かい、鏡で髪型を確認する。

　……イケてない、こんな雨の日に気まぐれで外出なんかするからだ。

　自分の外見が整ってないと気分がノらない、おまけに体も冷えてしまった。

　風呂にでも入るか。

　秒で全裸になり、湯船に湯を張る。

　温度は４３度、それ以下は水風呂だ。

　湯が溜まる間にシャワーを浴び、汚れを洗い落とす。

　女もののシャンプーしかないが構わない。

　男物のシャンプーは洗浄力が強く、カラーリングも落ちやすい。

　一通り体を洗い終えたところで、湯気を立てた湯船に体を鎮める。

　あー、生き返る。

　アイツと最後に風呂に入ったのはいつだったか。

　小坊のときに家族で温泉旅行に行った以来かな。

　ハハ、どんだけ昔だよ。

　あれからアイツはどんどん変わり、いつしか有名になって、そしてついには別人になって。

　……つーか、眠くなってきたな。

　思えば一昨日から一睡もしてなかった。

　もう起きるのもダルいからこのまま寝ちまおう、声をかけるのは起きてからでいいや。

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「きゃあぁっ！」

　紗々の叫び声が聞こえ、目を覚ます。

　辺りは真っ暗、朝にはまだ遠い時間だろう。

「どうした！？」

　声の聞こえた廊下に向かう。

　紗々は脱衣所から差し込む灯りを浴び、廊下で腰を抜かしていた。

「大丈夫か、なにがあった？」

「知らない男の人が……お風呂で寝てますっ！」

「は？」

　言われたことが信じられず、とりあえず風呂場のドアを開ける。

　もくもくと漂う水蒸気が抜けていき、次第にその姿が露わになっていく。

　なみなみの湯船に浸かり、気持ちよさそうに眠っているのは、どこかで見覚えのある赤い髪の男。

　そこにいるのは数少ない、俺と面識のある人物で……

「紗々、ごめん」

　盛大な溜息を吐き、額を抑える。

「これ、俺の兄貴だわ」

「…………はい？」

　紗々の頭にはクエスチョンマークが浮かんでいる。

　だが俺だってどういう状況理解できない。

「おい、起きろ！　なに勝手によそ様の家……風呂に入ってんだ。あいにぃ！」

「んあ？」

　まだ湯船を漕いでいるあいにぃが、寝ぼけ眼をかろうじてこちらに合わせる。

　そして目の前に俺がいることを理解した途端、笑みを浮かべて、

「会いたかったぞーーっ、オレの和平ぁーっ！」

　と、腕を伸ばし、自分の胸に抱きよせる。

　ちなみにあいにぃの胸とは湯の中のことだ。

「ったくよぉ、しばらく見ねー間に女の家に転がり込んでるったぁ、どういうことだ！？　えぇ？」

「ガボボ、ガボボボボ！」

　息ができず、返事はできない。しかも湯はやたらと熱い。

　助けを求める声も泡となり、誰の耳にも届かない。

　手足をバタつかせ抵抗するも、あいにぃの万力から逃れることはできない。

「お、後ろにいるのが和平のフィアンセかな？」

　急に話を振られた紗々が、肩をびくりと震わせる。

「オレは次元（つぎもと）愛（あい）、こいつの兄ちゃんね。つーかキミめっちゃキマったアッシュだね、どこで染めたの？」

　だが紗々は返事ができない。

　あいにぃの放つ陽キャオーラが強すぎるのだ、魔王を前に紗々はただガクブルと体を震わせるしかない。

「ぶはっ！」

　と、俺はようやくあいにぃの腕から抜け出す。

「なに勝手に人の家……風呂に侵入してんだよ。まずは言うことがあるんじゃないのか！？」

「いい湯加減だったぜ」

　紗々に向かってウインクをする。

「違ぇよ！」

「はっはっは、夜遅くなのに元気だな」

　あいにぃは俺の頭をグシャグシャと撫で、いきなり湯船から立ち上がった。

「きゃあぁっ！」

　紗々が両手で自分の視界を覆う。

　当然、下半身を隠す物はなにもない。

「ボクで隠さなきゃ！」

　前触れもなく局部にブルームの顔アイコンが現れた。

「いくらボクでも性的コンテンツによるＢＡＮには勝てないからねっ！」

　爽やかにそんなことを言われても困る、いや助かったけど。

「さすがにそろそろのぼせそうだな～、バスタオル借りられるか？」

「その前に隠すもん隠せ！」

　その後、振り返った紗々と……視線が合う。

　自ら視界を覆い隠したはずの両手は、しっかりとパーで開かれていた。

「……カズくん、安心してください。わたしは十九歳です」

「聞いてない」