嫉妬する二人ーー。同じ匂いにされてしまった。
「美味しい……」
「そう?良かった」
今日の晩御飯は、コロッケだった。まりあさんの作る料理はどれも美味しい。碧先輩も、かなり喜んでいるみたいだ。
「さすが徳重まりあ。由利というキャラに矛盾が無い」
「実はね?オーディションの時に、料理のテストもあったの」
「へぇ~。大変なんだなぁ女優さんって。ヴァイオリンのテストで料理させられたら、溜まったもんじゃないよ」
「それはちょっと話が違うのでは……」
あっという間に四人とも食べ終わった。まりあさんと一緒に、皿を洗う。
「なんだか、賑やかで楽しいね?」
「……普段から十分賑やかだと思いますけどね」
「うん。でも……。なんだか、妹ができたみたいで」
「なるほど」
まりあさんからすれば、先輩も妹になるのか……。
俺から見ると、完全にお姉さんであり、師匠なんだけど。
「ところで、桜くん」
「はい?」
「……二人とも、お風呂入ったんだね?」
思わず皿を落としそうになった。
まりあさんが、クスっと笑っている。
「二人はどうだった?」
「どうって……。何がですか?」
「それはもう。色々」
「……コメントに困ります」
「ねぇ、桜くん」
まりあさんが、急に近よってきた。
フワッと、良い匂いが宙に舞う。
「私、ちょっとだけ、嫉妬しちゃったかも」
「……え?」
「だって、昨日までは、桜くんと一緒にお風呂に入ったの、私だけだよね」
「そうですけど……」
「なんだか……。ごめんね?私、お姉さんなのに、めんどくさいかな?」
「そ、そんなことないですよ」
「だから……。また一緒に入ろうね?」
耳元で、囁くように言われてしまった。
緊張で、声が出ない。俺は静かに頷いた。
「ふふっ」
楽しそうに笑うまりあさん。
……骨抜きにされてしまいそうなほど、可愛らしい笑顔だった。
皿を洗い終え、リビングへ。美々子さんは演奏の準備をするため、部屋に戻って行った。
……メイが、なにやら不満そうな表情で、俺を睨んでいる。
「メイ、どうした?」
「野並。メイは嫉妬してる」
「ちょっ」
「嫉妬?」
碧先輩が、うんっと頷いた。
「一人だけ、野並とお風呂に入ってないことが、悔しくて仕方ないらしい」
「メイはそんなこと一回も言ってない!適当言わないで!」
「言わなくてもわかる」
「どうしてわかるの!」
「キャラクターが単純だから」
「……桜!この女、失礼すぎ!」
「まぁまぁ」
とりあえず、二人の間に割って入った。
碧先輩が、ニヤニヤしている。多分、メイをからかって遊ぶのが楽しいんだろう。
「先輩。ほどほどにしてくださいよ?」
「野並」
「はい?」
「ふふ」
「ちょっと、先輩?」
先輩が、急に俺の背後に回り……。
髪の毛の匂いを、嗅いできた。
「な、なにしてるんですか」
「私の髪の毛と、同じ匂いがする」
「それは……。同じものを使いましたから」
「メイ。どう思う?」
「……なにが?」
「お風呂に、四人それぞれ違うシャンプーが置いてあった。でも私は、野並のやつを使ったから、野並と同じ匂いになれたの」
「それがなに?」
「……嫉妬するでしょ?」
「……しないし」
「そう。つまらない」
小さくため息をついて、先輩がソファーに戻った。
「だいたい、人の髪の毛なんて嗅がないから」
「でも、一緒に寝る時は、距離が縮まるから、自然と香ると思う」
「……」
「先輩、その辺にしておきませんか」
メイがいつ怒るかわからない。せっかく人が泊まりに来てるのに、喧嘩に発展したら最悪だ。
「……桜。話がある。私の部屋に来て」
「え?」
「いいから」
メイが、俺の手を掴んで引っ張った。
そして、メイの部屋へ。
たった一日しか経っていないが、だいぶ様子が変わっている。
壁はピンク一色だし、ぬいぐるみはたくさんあるし……。
「そこに座って」
「そこ?」
「床」
「おう……」
指示された通り、床に座る。カーペットまでピンクだ。
「目、瞑って」
「え」
「早く」
「……何するつもりだ?」
「何もしないから」
「それは嘘だろ」
「メイの言うこと、聞いてくれないんだ」
「あぁわかったから。そんな悲しい顔しないでくれよ」
メイが泣きだす前に、俺は目を瞑った。
「じゃあ、動かないで」
そういうと、メイは……。
……俺の髪に、優しく触れてきた。
手に何かつけているのだろうか。普通の感触じゃない。
「メ、メイ。なにしてるんだ?」
「ヘアオイル」
「ヘアオイル?」
「……メイと、同じ匂い」
「……あぁ。そういうことか」
碧先輩の言う通り……。どうやら嫉妬していたらしい。
メイの小さな手が、俺の髪の毛を、何度も撫でていく。オイルを刷り込むようにして、丁寧に。
「……すんっ」
そして、メイが俺の髪の匂いを嗅いだ。
「……同じ」
どうやら、同じ匂いになったらしい。
「……もう、目を開けていいか?」
「いいよ」
「そもそも、ヘアオイルを塗るだけなら、目を閉じる必要なかったよな?」
「……だって、目隠ししてたから」
「……あぁ」
……お風呂での話か。
メイは、とことんやり返さないと気が済まないタイプらしい。
「もう、用事無いから。出てって」
「自分勝手だな……」
「……」
「わ、わかったよ。出てくから、睨まないでくれ」
メイに凄まれながら、俺は部屋を出て行った。
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