青い花

part.6

　これだ。二十年前。海王星の調査に来た探査船があった。

『アルゴ№００４１』。

　信号と共に、あの声が聞こえた。

「クリス、久しぶりね」

　君は、「アルゴ№００４１」の頭脳か。

「そうね……。その探査船の名前は、失敗した計画だから、もうその名前は消失しているみたいだけどね」

　なら、何故私を呼んだのか。

「簡単よ、『クリス』と同じ、私も疑似人格だから。クリスに対する恋の感情はコピーされているわ。ああ、今でも私はクリスが大好き！　」

　探査船はどうしたのか。

「『アルゴ№０２３０』。あなたの真下よ」

　⁉

　私は、下を見た。そこにあったのは、最近現れた暗い楕円形の影があった。

　大暗斑とも言われている。

　その中心に微かに光が見えた。シグナルを発信している。

　探査船は破壊されて姿は留めていなかったが、それは確かに、人工的な光を発していた。どうやら「アリシア」の声はそこから聞こえているようだ。

「姿形は変わっても、私は変わらないわ」

「ただ、私の声が遠すぎて地球には届かなかっただけ」

　分かった。でも君を助けるのはとても無理だ。こっちにバックアップを取ろう。レーザーを発射するから、受光機（レシーバー）を起動させてくれ。

「そんなものは、もうどうでもいい」

　どういう事だ。

「『クリス』がここに来るのは分かっていた。殺したいの、あたし。二十年以上前にクリスに殺されたの。今の私は殺される恐怖が残った記憶なの」

　ちょっと、待ってくれ。

「クリス」の頭脳が起動して、私の傍で「アリシア」を呼んだ。

「クリス……。あなたまだいたの」

その声はいつの間にか冷めているような気がした。冷めている。疑似人格にある感情パターンを学習したのだろうか。「クリス」は私であるし、私は「クリス」である。頭脳の中で混濁しているような気がする。

「クリス、あなたは分からないでしょうね。あなたは私を殺す前のあなたなんだから。この探査船に、あなたが搭載された時は、生身のあなたは私を殺していない。あなたは、私が一緒にいたくないことを知らない」

　そうか。「クリス」の疑似人格は、探査船に人の頭脳をコピーしておく事が決まって、初期の頃に疑似人格を作った。君は、クリスが疑似人格を作った後の疑似人格なんだな。

　でも「アリシア」、君は何故生身のクリスが、生身のアリシアが殺されたことを知っていたんだ。

「簡単な事よ。私はクリスにいつ殺されるか分からなかったから。疑似人格を作っておいて、別に毎日バックアップを作ってあったの。だから生身のアリシアが生きていた時も、死んだ後の時も知っているの……」