79話 決死の覚悟
ゴーすトさんいつもありがとうございます。感謝です。次回で4章完結です。
▽△▽△
左目の龍眼を赤く光らせ、朱雀の首を切り落とした。
地面に転がる不死鳥の首。
もう何回目だ?何回朱雀をころした?
もう覚えていない。殺す度に何度もコイツが生き返るからだ。
ぶっ続けでギリギリの戦闘しているが一向に朱雀は死なない。いや、死んでくれない。
そろそろ限界だ。もう魔力が足りなくなってきた。【覇気】も使い切った。
【強欲】を使ってトドメをさしたが、死亡すると効果がキャンセルされる。【呪詛魔法】で殺しても意味が無かった。何故か解呪されるから。
奥の手を使っても生き返る。意味が無かった。そして何より生き返る度に魔力などが全快するのだ。あまりの理不尽さに心が折れそうになる。
長時間によるギリギリの戦闘に集中力が切れる。
死体に魔力が集まっていき、すぐに復活する朱雀。
そのことを朱雀が見逃すハズも無く
「隙あり!『
赤く光輝くオーラを纏った朱雀が、上空からダイブしてきた。
(ああマズいな。疲労でぶっ倒れそうだ。300年間死に物狂いで活動していた時よりキツイとはな。)
黒狼の状態で回避するが間に合わない。このままだと直撃して終わるな。
「マスター。頑張りすぎだよ。」
そう思っていると、エレナが前に出て庇ってくれた。
魔力障壁で壁を作り、衝撃にそなえる。
落下地点から大爆発が起き、周囲に衝撃波が飛んだ。
あまりの威力に吹き飛ばされるが、エレナがクッションになってくれたおかげでダメージが軽減される。
「おい。復活の原因の特定は....」
「もう潰したから大丈夫。マスターは少し休憩してて。次は私と交代。」
言われるがままエレナと交代することになるのだった。
★☆★☆
マスターのボロボロな姿を見ていられない私は、急いで復活する原理を調べた。
何度もマスターが殺したおかげで原理が分かった。
答えは周囲にあるマグマだった。魔水並みに魔力の濃度が濃かったんだ。
死んだ直後に蘇生を発動させ生き返る。それには膨大な魔力が必要。だから蘇生直後は生き返ると魔力が無くなってしまう。周りから魔力を吸い取って全快していたんだ。
私は全てを吸収した。復活の源を。ここで殺せば何とかなる。
だから私はマスターと交代した。
「マスターを傷つけるやつは許さない。」
今までの怒りをすべてぶつけるために。
もう覇気は使えないけど、生命力を変換すればまだいける。
「【覇気-命削】全力解放!」
私は全力で朱雀に戦いを挑んだ。
★☆★☆
エレナが、生命力を変換して覇気を使い始めた。
朱雀と戦っている。赤黒いオーラを纏い、今まで吸収してきた生物に変身している。
白虎に変身し、黒炎を腕に纏い攻撃し、
青龍に変身し、青雷を遠距離で当て、
玄武に変身し、重力魔法と、収束された光魔法を放った。
一部でも吸収していれば変身可能なのだろう。
「おい。それ以上は危険だ」
もうとっくに時間が過ぎているこのまま行けば
(なにを言ってるんだ俺は。元々はアイツを利用するために仲間にしたんだろ。)
「辞めろ!魂にヒビが入るぞ!」
このまま使い続ければいずれ死ぬ。
(なんで必死になってとめる。あいつはそれ程の価値があるのか?)
「......」
必死になって戦うエレナの姿を見る。
(俺にとって本当の仲間は狂歌達だけだろ。あいつは褒めれば何でもする都合のいい存在なんだよ。)
「.......」
傷つき、ボロボロになっていた。
(大体この戦いが終われば、あいつは用済みなんだ。孤独だった奴が、俺に依存しているだけなんだ。違うのか?)
「.........」
(目を覚ませ、お前にとってあいつは-)
「黙れ。」
(.............)
心の中で冷静に話しかけてくる自分を黙らせる。【並列思考】のせいだ。
同時に違う物事を考えるせいでこうなってしまった。
★☆★☆
パキパキ
「これでトドメ」
獄炎龍、水撃龍、青雷龍、土砂龍、風斬龍、氷結龍、暗黒龍、光滅龍、毒滅龍、
9種類の龍を作り出し、全てのオーラを魔法にのせる。これが私の最後の一撃。
パキパキ
「喰らい尽くせ『九頭龍』」
「僕が勝つ!『
巨大なスライムと不死鳥の、互いの大技が衝突し合う。
それでも私は負けない。
「ここで私が勝つ!」
「な、なに!?」
覇気を更に使うことで押し勝ち、朱雀に直撃させることが出来た。
「ぐああああああああああああ」
それぞれの龍が朱雀を蹂躙し、命を奪う。
身体中が千切れ、朱雀は死んでいた。その時ー
パリィィィィン
ヒビが入りすぎて魂の一部が欠けた。すぐに理解する。さっきの大技で無理をし過ぎたみたい。
命削をすぐに中断するけど、身体中から物凄い痛みが走ってくる。
「これが.....代償.....」
今まで味わったことのない痛みに、あまり声が出てこない。
魔力を使い過ぎて身体が維持できなくなっちゃった。
人型に戻り、片膝をついてしまう。
「マスター。倒したよ私。」
後ろを振り向いてマスタに言おうとするけど、
マスターが全速力でこちらに向かってきてる。不思議に思っていると
「危ない危ない。流石に僕も今は死んだかなって思ったよ。」
後ろを振り返ると朱雀が生き返っていた。それも人型に変形している。
赤い髪の毛に金のメッシュがある少年だった。私と同じで魔力の使い過ぎで身体が維持できなくなったのかな.....
「な....なんで?」
「なんでってそりゃー。僕の魔力の方が多いからさ。奥の手で、1回程度なら自前で復活出来るんだよね。」
「うそ....」
「まぁ、おかげで魔力が1割程度しか残って無いんだけどね。」
何でもないかのように話す朱雀。流石に全快はしていなかった。
「よくもやってくれたね。死ね」
朱雀に吹き飛ばされた。
「さようなら。『爆炎鳥』」
私は死を予感した。これで死んじゃうんだろうな。燃え盛る鳥がこちらに向かってくる。
マスター最後に......
ズドーーーーン
大爆発が起きた。
★☆★☆
朱雀視点
「全く。ようやく1人くたばったね。」
少年は、ため息を吐きながらやれやれとでも言いたげな表情を見せる。
「もう魔力があまり残ってないんだけどな。」
魔法が直撃した場所を見る。煙が晴れるとそこには
「な、なんだその姿は。」
黒い全身鎧を纏った騎士がいたのだった。
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