ランダムなお題に沿って作った短編集

第1話 お題 「 夢 ・ 黄 道 ・ ク ラ ブ 」

私 に と っ て 故 郷 と は た だ 緩 や か に 死 に ゆ く だ け の 場 所 で し か な か っ た 。

草 一 本 生 え な い 、 茫 漠 と 広 が る 白 砂 の 平 原 。

私 は そ の 中 で 気 の 遠 く な る 時 間 、 他 の 同 胞 た ち と 同 様 に あ て も な く 彷 徨 っ て は 、 砂 に 埋 も れ

た 腐 肉 を 漁 り 糊 口 を 凌 ぐ 日 々 を 過 ご し て い た 。

そ れ は 何 と も 貧 し く 惨 め な 日 々 で あ っ た が 、 同 胞 た ち は そ れ で 満 た さ れ て い た ら し い 。

毎 日 毎 日 、 砂 に 埋 も れ 、 朽 ち か け た 元 が 何 か も 解 ら ぬ 残 飯 を 探 し 当 て て は 口 に し 、 糧 を 得 る

こ と に 彼 ら は 何 ら 不 満 を 覚 え て い な か っ た の だ 。

だ か ら だ ろ う 。

私 が そ ん な 故 郷 を 捨 て る こ と に 、 な ん ら 躊 躇 い を 持 た な か っ た の は 。

か つ て の 私 が 緩 や か に 死 に ゆ く 彼 ら の 事 を 同 胞 と 呼 ん で い た 事 に も 腹 が 立 つ 。

し か し 、 そ ん な 事 は も う 過 去 の 事 だ 。

私 は も う 故 郷 を 捨 て た の だ か ら 。

今 、 私 の 目 の 前 に は 故 郷 の 景 色 は 無 か っ た 。

広 が っ て い る の は 果 て 無 く 続 く 黒 い 平 原 ―― 故 郷 の 砂 と は ま る で 違 う 、 硬 く 、 得 体 の し れ な

い 黒 石 に 覆 わ れ た 未 知 の 大 地 だ 。

そ の 大 地 は 故 郷 と は ま る で 違 っ て い た 。

黒 石 の 大 地 は 小 さ な 溝 が 幾 つ も あ り 、 そ れ ら が 足 を 取 っ て 中 々 歩 み が 進 ま な い 。

し か も 一 歩 一 歩 と 歩 を 進 め る た び に 故 郷 と は 比 に な ら ぬ ほ ど の 焼 け る よ う な 暑 さ が つ ま 先 か

ら 私 の 足 を ジ リ ジ リ と 焼 く も の だ か ら た ま ら な い 。

更 に 周 囲 に 立 ち 昇 る 陽 炎 は 正 常 な 距 離 感 を 狂 わ せ る 。

お ま け に 時 折 、 轟 音 と 烈 風 と 共 に 荒 れ 狂 う 巨 大 な 『 何 か 』 が 通 り 抜 け て い く 気 配 ま で あ っ た 。

ま さ に 未 知 の 世 界 。

過 酷 な 世 界 だ と い う の に 、 私 は 生 ま れ て 初 め て 充 足 を 覚 え て い た 。

そ ん な 風 に 歩 を 進 め る 中 、 ふ と 別 れ て き た 故 郷 の 仲 間 の 言 葉 を 思 い 出 す 。

―― 頼 む 。 外 の 世 界 に は 行 く な 。 帰 っ て こ な い 同 胞 が 何 人 も い る 。 俺 達 は 『 掟 』 に 従 う ん だ 。

今 と す れ ば 掟 に 従 っ て い た か つ て の 自 分 は な ん と 愚 か だ っ た の か と 思 う 。

た だ 現 状 に 満 足 し 、 変 化 を 求 め ず 。

先 祖 か ら 続 い て 来 た 『 掟 』 に 従 い 、 律 儀 に 白 砂 の 平 原 の 中 か ら 出 る こ と も な く 、 腐 肉 を あ さ

る 日 々 に 自 分 を 置 く こ と に 何 の 疑 問 も 抱 か な い 。

私 は そ ん な 状 況 を 変 え た く て 、 旅 に 出 た 。

実 際 、 同 じ よ う に 外 へ 旅 に 出 た 同 胞 を 私 は 何 人 も 知 っ て い る 。

そ し て 彼 ら の 何 人 か は 故 郷 に 戻 り 、 声 高 に 話 す の だ 。

―― こ の 砂 浜 の 向 こ う は 天 国 だ 。 新 鮮 な 美 味 い 飯 に い つ で も あ り つ け る 。

こ の 言 葉 が か つ て の 私 に 掟 を 破 ら せ 、 旅 へ 駆 り 立 て る に は 十 分 だ っ た 。

そ し て 今 、 過 酷 な 未 知 の 世 界 を 歩 く こ と が で き る の も 、 ひ と え に そ の 先 に あ る で あ ろ う 天 国

を 見 る た め だ っ た 。

「 と は い え 、 流 石 に 辛 く な っ て き た な 」

ど う や ら 知 ら ぬ 土 地 で 無 理 が 祟 っ た ら し い 。

天 国 を 見 る た め 、 次 第 に 進 ん で い た 私 も さ す が に 熱 さ に は 勝 て な か っ た よ う だ 。

よ ろ ぼ う 私 は ふ と 立 ち 止 ま り 、 休 憩 で き そ う な 場 所 を 探 し た 。

せ め て 柔 ら か い 土 の よ う な 場 所 が よ い の だ が 。

け れ ど も 見 渡 せ ど そ れ ら は ま る で 見 当 た ら な い 。

参 っ た 。 こ の ま ま で は 天 国 を 拝 む 前 に 焼 け 死 ん で し ま う 。

「 ん 」

そ ん な 時 、 私 の 視 線 に 妙 な も の が 留 ま っ た 。

熱 し た 黒 石 に 覆 わ れ た 大 地 の 中 、 唯 一 石 に 覆 わ れ て い な い 箇 所 が あ っ た 。

黄 色 く 長 く 伸 び た 一 本 の 線 。

何 だ と 思 い そ ち ら へ 歩 ん で 見 る と 、 驚 く ほ ど そ れ ま で の 熱 さ は 無 か っ た 。

そ の 黄 色 い 線 は 果 て 無 く 広 が る 黒 い 大 地 を 一 直 線 に 斬 る よ う に 一 直 線 に ど こ ま で も 伸 び て いた 。

瞬 間 、 私 は 理 解 し た 。

「 そ う か 。 外 に 行 っ た 同 胞 は こ の 道 を た ど っ て 歩 い て い た の か 」

こ の 黄 色 い 道 は い わ ば 天 国 へ 続 く 道 だ 。

私 は す ぐ さ ま そ の 黄 道 に 沿 っ て 歩 き 出 し て い た 。

道 は そ れ ま で の 熱 さ も な く そ れ ま で が 嘘 の よ う に 歩 は 進 ん だ 。

し か も 、 こ の 道 に は そ れ ま で 私 を 脅 か し て い た 轟 音 と 烈 風 を 伴 う 『 何 か 』 も 来 な い 。

正 し く 、 こ の 黄 道 は 天 国 へ 続 く 道 だ っ た 。

や は り 私 が 『 掟 』 を 破 っ た の は 間 違 い で は な か っ た 。

こ れ で 私 は 天 国 へ 行 け る 。

「 よ か っ ―― 」

―――― ブ チ ッ 。

「 ね ぇ 、 あ な た 、 今 、 何 か 踏 ま な か っ た ？ 」

「 あ あ 、 そ う だ な 。 海 が 近 い し …… 蟹 で も い た ん じ ゃ な い か な 」

「 え え 。 や だ ぁ 。 も う 、 こ の 車 、 ま だ 新 し い の よ こ れ 」

「 文 句 言 う な よ 。 こ ち と ら 追 い 越 し 禁 止 の 線 、 無 視 し て ま で 急 い で る ん だ か ら 」

「 も う …… 」

交 通 法 規 を 無 視 し た 海 岸 沿 い を 走 る そ の 一 台 の 車 は 、 一 匹 の 蟹 を 轢 い た 後 、 何 事 も な か っ たか の よ う に 真 っ 直 ぐ な 公 道 を 走 り 抜 け た 。

そ し て 夫 婦 を 乗 せ た 数 メ ー ト ル 後 方 。

今 、 そ こ で 交 通 違 反 を 見 た 一 台 の パ ト カ ー が 走 り 去 っ た 車 へ 向 け 、 サ イ レ ン を 鳴 り 響 か せ た 。

次の日、その地方紙の新聞の三面記事にその夫婦を乗せた車が警察パトカーと逃走の末、道路から海へ落下。車の中にいた夫婦が水死し、死亡したと掲載された。