追放された魔剣使いの商人はマイペースに成り上がる 前世で培った《営業スキル》で、仲間と理想のお店を始めます。

第179話 新たな魔剣の力

　荒野の農場に現れたモンスター。

　その正体は――

「デザートボアか……」

　砂色をした巨大な牙つきのブタ。

　それが全部で五頭――鼻息も荒く、こちらを見つめていた。

「獰猛な性格で知られるデザートボアが五頭……厄介な相手ですわね」

「言うほど厄介かな？」

　冷静に分析するフラヴィアと余裕のレクシー。

　ふたりの言う通り、これまで戦ってきた相手と比べると、物足りなさはある――が、油断は大敵。どこで足元をすくわれるか、分かったものじゃないからな。

「さて、どうしますか、アルヴィンさん」

「……新しい魔剣の力を試すにはちょうどいい相手かな？」

「わたくしもまったく同じことを思っていましたわ」

「なら――ここは俺に任せてもらおう」

　そう言って一歩前に出ると、魔剣を鞘から引き抜き、魔力を込める。

　いつも戦っていた時となんら変わらない動作――が、やはり新しくなったというだけあって、魔力が全体に行き渡るスピードや増幅量もハンパではない。いい仕事をしてくれたよ、メアリーさん。

「お、おぉ……これが――」

「新しい魔剣の力……」

　ゴクリ、と唾を飲んだのはスヴェンさんとドルー。

　ふたりがパワーアップした魔剣を見るのは初めてだったな。

　他のみんなはメアリーさんの工房で一度目にしているが、実戦でこいつを使うのは俺にとってもこれが初めてだ。

「……よし！」

　俺は新しい魔剣を手に、一歩を踏み出す。

　デザートボアは農場を絶好の餌場と認定したらしく、その前に立ちはだかる俺を敵と判断して一斉に襲い掛かって来た。

「「「「「ぶおおおおおおおおお！！！！」」」」」

　低い雄叫びが曇天の空に轟く。

あれだけの巨体が一斉にこちらへ向かってくると、さすがにその足音は地響きのように聞こえる。

　――だが、負ける気はまったくしない。

　これまで以上に強力となった魔剣を手にしていると、自然とそんな自信が溢れてくるのだ。

「《焔剣》――フレイム・ブレイド！」

　これまでに何度も使ってきた炎魔法。

　その威力は劇的に増加していた。

　俺の周囲に立ち上る五本の炎柱。

　それらはまるで生きているようにうねると、真っ直ぐデザートボアへと向かっていき、ヤツらの巨体を丸呑みにした。あとに残ったのは、デザートボア五頭分の灰だけだ。

「こ、これが、新しい魔剣の力……」

「す、凄まじい威力ですわ……！」

「今までも十分とんでもなかったけど……これはさらにヤバいわね」

「私と戦った時よりもずっと凄い……」

　シェルニ、フラヴィア、レクシー、ケーニルの四人は力なく呟く。ザラに至っては何も言えず、ちょっと涙目になっていた。

　俺は手にした魔剣へ視線を移す。

　改めて、こいつの凄さを実感すると共に、「使い方を誤ってはいけない」という思いも湧き上がってくる。

　そういえば、師匠から魔剣を譲り受ける時、同じようなことを言われたっけ。

『魔剣とは強力な力を有する反面、使う者の精神を蝕む可能性も秘めている』――と。

　ただ、師匠は同時に『そうしたリスクもおまえなら跳ねのけられるはずだ』とも言っていた。

　その期待に、応えなくちゃな。

　……ちょっと、他の属性を試してみたいという気持ちも浮かんできたが、今はそれよりも農場についてだ。

「えぇっと……とりあえず、問題は片付いたみたいですね」

「あ、ああ……」

　スヴェンさんもドルーもポカンと口を半開きにしていた。

　新しい魔剣――これなら、誰が相手でも負ける気がしないな。

　その手応えが得られたのが、さっきの戦闘の収穫ってところか。