第二百二十五話 賭博場に泳ぐ鮫な件

 ――都心部、富裕層エリア。


 高層マンションが立ち並ぶ都内屈指のスポット。通る車もリムジンやスポーツカーばかりの、正にお金持ちしかいない地区である。


 そんなエリアの中でも一際大きなマンションの最上階に、兵藤はいた。彼はイタリア製の高級スーツに身を包み、髪もキッチリ整えていた。そして黒い仮面を被っていた。


 彼がいるこの一室は、賭博場である。最上階のエリア全てがこの一室となっており、この極限まで閉鎖された空間で、国内では違法となっているギャンブルが行われていた。


 客層は大企業の社長、大物政治家、一流投資家、大学病院の院長など、まさに富豪の娯楽の場として提供されており、レートはそこらへんの裏カジノとは桁が違う。

 各方面の著名人ばかりが客層であり、決して身分が知れる訳にはいかない立場の人ばかりなので、全員が同じ仮面を被っている。


 そんなハイレート環境の中でも、特にレートの高い、所謂VIP卓に兵藤は座っていた。プレイしているゲームはポーカーである。

 なんと強制参加費を払うポジションで、日本円で五万円も支払う必要がある、超ハイレートステークス。一度に持ち込めるチップスタック量は一千万円まで可能である。


「オールイン」


 兵藤とヘッズアップとなっている相手から、スタックチップを全部賭けるオールインが飛んできた。相手は自信満々に、チップの山を卓にドンと突き出し、画面越しに兵藤の顔にジッと視線を送った。相手が出したチップを含め、今このワンゲームに投資されているチップ量は約一千五百万円となった。


 兵藤は少し考えてから、チップを卓にポイっと投げた。そのオールインに乗る、ということだ。


「ショーダウン」


 ディーラーが双方のプレーヤーにハンドを見せることを促した。オールインの場合、どちらのプレーヤーも必ずハンドを見せないといけない。


 しかし相手のプレーヤーは手をプルプル振るわせて、中々ハンドを見せようとしない。


「エースハイ」


 さきに兵藤がハンドを公開した。ボードのカード五枚と、自身のハンド二枚を組み合わせても、何も役のない所謂『ブタ』の、一番高い数値がエース、というだけである。


「う……嘘だろ」


 相手はそのハンドを見て、呆然としていた。再度催促をされてもハンドを見せなかったので、痺れを切らしたディーラーはハンドを強制的に公開した。相手もブタ。しかし一番数値の高いカードがキング。この場合はより高い数値のエースを持つ兵藤の勝ちとなる。


「こ……こんなのイカサマだろ!!!」


 相手は突然叫び出した。


「なんでこのボードで、俺からのオールインにエースハイでコールできるんだよ!! ハンドレンジから見てもあり得ねぇ!! こんなの俺のハンドを知っていたとしか考えられねぇ!!!」


 怒り狂った相手は兵藤の元に詰め寄ろうとしたが、屈強な黒服数名にすぐ止められた。


「離せコラ!! お前らもグルだろ!!」


 兵藤は表情ひとつ変えず、ディーラーから流されてきたチップから五ドルチップ一枚を取り、ディーラーへのチップとして投げた。


「流石だね、鮫」


「あんなの楽勝。視線とチップの出し方がもうブラフしてるって言ってるよアレ」

 

 兵藤はここでは鮫と呼ばれている。ポーカーにおける鮫というのは、強いプレーヤーに称される時に使われる扱いである。


「いやー、鮫に投資するの大正解だわぁー」


 兵藤の後ろで戦況をずっと見ている男がいる。彼はこの賭博場の常連でもある専業投資家である。


「儲かる額的にはまぁ普通だけど、自分で頭使わないで稼いでくれるってマジ楽ね。自動売買ツールみたいな感じだわホント」


「このレートが大したレートじゃないって、アンタほんと頭おかしいよ」


「いやごめん。ただ超一流のプレイを特等席で見れて、ある程度支出が分散して更にお前への報酬引いてたとしても、一日でサラリーマン一年分くらいの年収が入る期待値ってコスパいいなーって」


 彼は早口で満足そうに話している。


「ポーカーは分散のゲームだ。負ける時もある」


「でも鮫は圧倒的スキルでさ、月単位でみりゃそれくらい稼ぐじゃん。どうよ? マジで毎日俺の金で稼働しね?」


「俺はプライベート優先なの」


 兵藤はキッパリ断る。


「釣れないねー、鮫だけに。俺についてきたら金には困らないよ?」


「俺には証明したいもんがあるんだよ」

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