小さい頃、家族で海水浴に行った時の話です。

母と5つ上の兄は海の中に入って遊んでいましたが、泳げなかった私は海に入るのが怖くて、パラソルの下で寝転ぶ父のそばで遊んでいました。

綺麗な貝を拾ったり、ヤドカリを捕まえたりと、海に入れないなりに1人で楽しんでいました。

砂浜をおもちゃのスコップで掘って遊んでいると、父が

「あんまり掘ってると死体が出てくるぞ〜」

とからかってきました。

父がそんな冗談を言ってくるのはいつものことだったので、私は適当に反応して砂を掘り続けました。

しばらく掘っていると、スコップの先がプニプニした何かに当たりました。

私は宝物を掘り当てたような気分になり、その周りの砂を手でよけていきました。

「ヒッ……！」

埋まっていたものが何か分かった時、私は小さく悲鳴をあげました。

埋まっていたのは、人間の腕でした。

慌てて父のいるパラソルのところまで走り、

「死体が出てきた！」

と半泣きで叫びました。

父は信じてくれなかったので、腕が出てきた場所まで引っ張っていきました。

すると、腕は消えていました。

腕があった場所は、腕の形に砂がくり抜かれたようにポッカリと空いてました。

「腕が消えた！」

と私は大騒ぎしましたが、家族の誰も信じてくれませんでした。

大人になってから知ったのですが、戦時中にその海水浴場の近くで空襲があり、砂浜にはたくさんの死体が埋められたそうです。

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