第三話 五月二日
親父の運転する車に乗ったのは、最後がいつだったか。
とりあえず、今年は一度も無い。去年はあったっけか、墓参りの時か。前の墓参りは学校から帰宅すると、家に親父と多摩雄さんが居た。制服を着替える暇すら許さずに、さっさと多摩雄さんの車に乗せられたんだっけ。じゃあ、去年も親父の車に乗ってねえよ。
霊園までは歩いて行けない距離ではないが、この街は山を切り開いて作った街だ。行きは下り坂みたいなものだが、帰りは三十分丸々ずっと上り坂となる。
オレと親父はいいとしても、女性二人には苦行になるに違いない。ただでさえ、自分たちの知らない人の墓に行かされるんだ。そこまでちゃんと、配慮してあげなきゃいけない。
小高い丘のような所にある我が家、その下に尾根に向かって続く環状線がある。家からも見えるが、そこにはクジラのように大きな橋が架かっている。
広大な公園を繋ぐ、我が街の名物といっても過言ではない。久しぶりにくぐり抜けたが、下から見上げると本当にクジラの腹のようだった。
それを抜けると左折するが、その左もまだ公園だった。まるで公園に沿って車を走らせているようだった。タイル敷の歩道は、東京区内でもなかなかお目にかかれない。
そのまま真っ直ぐ行くと、商店街が見えてくる。ケーキ屋やパン屋などがあるが、帰りの事を考えるとオレはあまりこの辺りを使わない。その内、行ってみたいと思ってはいるが、学校方向にもパン屋はあるので、行かずじまいだろう。
道なりに行くと、再び左手に公園が見えてくる。実はこの公園、展望台がある。
地元民であるオレすら登ったことがないし、周りにも行ったという人は居なかった。天文部だから一度は入った方がいいかもしれないと思うが、ここを開放しているのは五月から十月の日曜と祝日だけ。
おまけに四時に閉まってしまうので、天文部的にも使いづらい施設なのだ。仮に行くとなったとしても、ゲイザーのショック死は免れなくなる。
その公園に沿うように左折すると、下り坂にはスーパー銭湯が見えてくる。勿論、行ったことはない。その正面には図書館がある。行く気にもなれない。
坂を下りきると街道にぶつかるが、その十字路の左斜め前に霊園がある。中央分離帯の存在が右折入庫を許さないので、左折して街道をUターンすることになる。
そのUターン地点の少し先には病院が見える。オレが生まれ、母親が亡くなった病院だ。
自身は何も思うことなんかはないが、親父にとってはどういう存在なのだろう。助手席から、運転席の親父を盗み見てみる。別に普通のオッサンの顔をしていた。
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