　市場の喧騒は、その間を行く2人の大人と、背負われた1人の子供を見ても、何も訝しんだりはしない。

「…こうしていると家族みたいに見えるでしょうね」

「…そうだね」

「…本当に家族ではあるとは言わないのね」

「そんなこと言う資格は僕にないだろう」

「じゃあどうして今更現れたりしたの？」

「夢を見たんだ。時々見る、予言の夢だ。僕に息子がいて、まもなく12歳になると告げられた。都にいるということも教えられたよ。だから思ったんだ。あぁ、僕の息子も、この血脈からは逃れられないんだなと。だから迎えに行って、旅立たせなければいけないと思った」

「勝手なことを言わないで。私はこの子を1人で街の外に出したこともない。そんな子供がなぜ1人旅などできるの」

「最初は僕が付いて色々教えようと思った。13になるまでに離れれば12のうちの1人旅を始めたことが成立するから、しきたりを破ることにはならないと思った」

「しきたりに縛られて、随分色々見失ってるように見えるけど？でも、じゃあ、その夢がなかったら、ずっとあなたは私たちに会いに来ようとは思わなかったわけね」

「会うすべもなかった。君はあの村にいる可能性だって考えていたし、僕は息子がいることも知らなかったんだ」

「でも……万が一ってことは考えなかったの？知らせることはできなかったから、知らなかったのは仕方ないだろうけど……遠目に私を見に来てくれたりしたってよかったじゃない！スフィヤはあなたにそっくりなのよ？そうすればきっと、すぐに気づいたわ！」

「正直言って、人間の女性との間に子供ができるなんて知らなかったんだ。僕らは、自分たちの血を濃く保つために、近しい者と結婚するのが普通だったから。旅の途中で出会えば、それが運命なんだよ。その人と夫婦になって、子を産み育てるんだ。そうやって生きていくことしか聞いたことがなかったから、知らなかった。魔力も何もない、普通の君みたいな少女との間に子供ができるだなんて」

「じゃあ……スフィヤはあなたにとって、望まれない子だったとでもいうの？この子がいなければ他の女性といつか巡り会って、血脈を濃くするための結婚をしたっていうの！？」

「そんなことは思っていない。君が彼を産んでくれたことは嬉しいし感謝してる。それは断言するよ」