第50話：邪悪な魔族の男は、説得に応じない
俺は地面に転がる魔剣を拾い上げて、俺を追いかけてきたザギルの方に向いた。
「くっ！」
剣を構えた俺を見て、急に立ち止まったザギルは恐怖に歪んだ顔を見せた。
しかも両手は体の前で、くっついたまま。
なんとも情けない姿だ。
「ザギルさん。どうだ？ やっぱりこのまま俺たちを見逃して、どっかに行ってくれないか？」
「ほっほっほ……あなた、もう私に勝ったつもりですか？ ちゃんちゃらおかしいですねぇ。私の魔法は、この手のままでも発動できるものもあるんですよ。それであなたの命も終わりです。さあ、見せて差し上げましょう！」
ザギルはくっついたままの両手を、目の前に差し出した。そこに凄まじい魔力が集約していく。
しかたない。
このままにしておいたら、俺が殺される。
俺は構えた魔剣を、横にひゅんと振った。
ザギルの両手が肘のあたりでスパッと斬れる。
「うぎゃっ！ な、なぜ……？ 強化魔法がかかった腕が、なんでこんな簡単に……？」
「さあ？ あんたの魔法なんかより、この魔剣の方が圧倒的に強いからだと思う」
俺は淡々と答えて、今度はザギルの首に向けて魔剣を横一閃した──
ザギルは魔剣で首を斬られると、グェッと叫び声を上げた。そして身体中が黒い霧のようになって霧散した。
「凄いぞアディっ！」
キャティが駆け寄ってきて、俺の腰に抱きつく。
「うわっ……」
あのいつもクールなキャティが。
抱きついてくるなんて信じられない。
『こらっ、女剣士！ 離れろ！ アディが困っておるではないかっ！』
「あっ、すまぬ！」
キャティはピースの声にハッと我に返って、真っ赤になって俺から離れた。
別に困ってはいなかったけどな……
「でも無事で良かった……ありがとうアディ」
キャティの顔を見ると、その目には涙が浮かんでうるうるしている。
キャティは俺のことを、よっぽど心配してくれたんだ。
「あ……方向がわかる」
『あやかしの魔力』が解けたのだろうか。
キャティは家の方向がわかると言い出した。
「とにかく今日は、もうトレーニングはやめにして帰ろう」
俺がそう言うと、今度はピースもそうだなと答えた。
キャティもうなずく。
俺たちは、ジグリットが待つ家へと帰ることにした。
◆◇◆◇◆
「アディ！ キャティ！ 大丈夫か！？」
俺たちがジグリットの家に入ると、彼は目を丸くして叫んだ。
俺とキャティの服装が全身ボロボロだからだ。
「ああ大丈夫だジグ。心配をかけてすまない」
俺はジグリットに頭を下げてから、ことの経緯を説明した。
「そうか。とにかく二人とも……それにピースも無事で良かったよ」
「ああ、そうだね。それにジグが発案してくれた、接着スキルを使った攻撃も上手くいって良かった」
「あはは、そうだな。あのスキルは色んな使いようがあるから、これからも色々と試してみよう」
「うん、そうだね」
ジグリットは、彼の計画に背いて森の奥まで行ったことには、何ひとつ責めることはなかった。
ただひたすら、俺たちの無事を喜んでくれている。
「でもジグ。結果的には無事でよかったけど、危険を招いたのは、ジグの言う通りにしなかった俺のせいだ」
俺が反省してそう言うと、横からキャティは俺を庇ってくれた。
「いやアディだけじゃない。私もそれに賛成した。私のせいだ」
『いや。そうしようと言い出したのは私だ。私のせいだ』
魔剣の中からピースもそう言う。
「いやいや、待て待て。君たちはすっかり、いいチームになったじゃないか。僕の計画なんてどうでもいい。僕の考えることが常に正しいとは限らないのだから」
ジグリットは嬉しそうに笑っている。
「それにアディ」
「えっ？」
「すごくいい顔になってる。男らしいというか、自信に溢れているというか……」
「えっ？ そ、そうかな……」
いい顔？
自分ではそんな気はなかったから、ジグリットの言葉には戸惑う。
しかしジグリットからはそんなふうに見えるんだ。
俺は少し嬉しくて、今日一日の苦労が報われたような気がした。
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