　進化論と種の起源で有名なダーウィンだが、この進化論と種の起源を発表する前に、ちょっとしたなんともいえぬ出来事があった。

　そもそも、ダーウィンは進化論の完成に、十四年を費やした。

　なぜそうまで時間をかけたかというと、ダーウィンは進化論によって、宗教上、学問上の大論争が巻き起こることを予見していた。なので、補強のための引用文献を多くするために、出版のすすめを引き延ばしていたからだ。

　時を同じくして、生物学者のウォーレスという人物がいた。

　ウォーレスは、アジアとオーストラリアとの動物の差に着目していたのだが、ボルネオで病気になってしまった。

　しかし、それがきっかけでとある仮説を思いついた。

　ウォーレスはその思いつきを三日間でまとめあげ、当時高名であったダーウィンにその説を送った。

　ウォーレスの説を受け取ったダーウィンは驚愕した。それもそのはず、ウォーレスの説はダーウィンのまとめていた進化論と非常によく似ていたからだ。

　慌ててダーウィンはウォーレスの元へと赴き、ウォーレスと話し合い、一八五八年に共同で論文を発表することになったのだった。

　それから一年後。

　ダーウィンは個人の名で『種の起源』を発表し、有名となったのだ。

　しかし、この『種の起源』は、ダーウィンが計画していたものの五分の一ほどの量となっており、ダーウィンはこの『種の起源』を要約と呼ぶことにした。かなり複雑な気分だったろう。

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