第78話
「なんでー! 欲しい!」
「あんたいくらするか分かってないでしょ! そんな高いもの勝手に買い与えたら、私があんたのママに怒られるんだから!」
「クリスマス前ですし、多少はいいじゃないですか」
主任は穏やかに仲裁する。クリスマス前って……あんた絶対、半年前でもそれ言うでしょ!
「とにかくダメったらダメ!」
詩音はただでさえぷっくりした丸い頬を、更に膨らませて口を尖らせた。
「帝人はいいって言ってるのに」
「!」
帝人……って、私だって名前で呼んだことないのに。会社で恐れおおのかれる鬼主任を、このガキが呼び捨て……?
「あんたね~調子乗りすぎでしょ~~~!」
ほっぺたをつねり上げる。詩音は顔を歪めて「いだッ」と私の手を叩いた。
「痛い! もうしえ姉ちゃんキライ!」
「私だって詩音キライ! わがままばっか言っちゃってさあ!!」
「詩絵子様、これなんかどうです?」
見ると、主任は大きな箱を抱えていた。カラフルな箱の表には、中身の商品が載っている。私と詩音はぐっと顔を寄せて、前のめりにそれを見た。
『わたがし?』
わたがしをつくるおもちゃだった。いや、おもちゃというには完成度が高すぎる気がする。とにかくその機械さえあれば、家庭で手軽にわたがしをつくれるというものだ。
「すっごーい! これいいじゃん! 詩音! これにしなよ!」
私は一目ですっかり気に入った。やっぱり主任は、私の好みをがっちり理解してんのね!
家にいながらして、あのお祭り気分を味わえるなんて素敵。部屋中に甘く香ばしい匂いが充満して、入道雲みたいにふわふわのわたがしをかじる。
すると甘い甘い砂糖の味が、口いっぱいに広がって……よだれを垂らして綿菓子機を抱える私を、詩音はばっさりと切り捨てた。
「えー詩音ゲームの方がいい」
「……は……」
そんな……! これ欲しいけど高いのよ! 子供のプレゼントにかこつけて買ってもらうくらいしか、私がこれをゲットする道はないんだから!
「でもでも! これ見て! いろんな色の砂糖が付属されてんだって! ピンクのとかオレンジのわたがしとか食べられちゃうよ!」
「え~?」
眉を歪めて、詩音は胡散くさげな目を向ける。よしよし、ここは私の口車で……。
「ふっふっふ、詩音ちゃん。実はね、今まで隠してたけど、しえ姉ちゃんはわたがしをつくるプロなんだよ」
胸を張り、ドンと拳を当てる。
「わたがし機さえあれば! くまさんでもうさちゃんでも! 自由自在に形をつくりかえられる! マジックハンドわたがし創造主とは私のことよ!」
「ありがとうございましたー」
愛想のいい店員に見送られ、詩音は綺麗に包装されたゲームを手にスキップし、満面の笑みでおもちゃコーナーをあとにした。
私はその小さいけれども偉大な背中を、呆然と見ていた。それから、胸に抱えていたわたがし機を、そっと元の場所に戻した。
まあそのような感じで、その一日は詩音に振り回されっぱなしだった。
「詩音が歌うの~~~!」
「私が先~~~!」
「まあまあ、お二人で歌える曲を選びましょう」
カラオケに行けば、どっちが先に歌うかで揉めて。
「こっちのサンタさん乗ってるのがいい!」
「やだ! クリスマスケーキはノエルって決めてんの!」
「本物の姉妹のようです。似ているといがみ合うんですねー」
ケーキ屋に行けば、好みの不一致で論争。
「もう飽きた」
「次いこ」
「はい、ただいまっ!」
イルミネーションを見に行けば、1分で飽きてしまい。
「いやだ~~! 帝人は詩音と滑るの!」
「わ、私だって主任に捕まってないと立てないんだから!」
「お任せください。二人くらい支えられますので」
スケートに行けば主任の取り合いになり、洋服を見に行けば、どっちの服を見るかでケンカになる。
「もうッ! 詩音つまんない! しえ姉ちゃんばっかりずるい!」
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