鉱石よ、大志を抱け！

第3話:ヒーロー！その名はモグリン

現在、時刻不明。

　俺は、広いのか狭いのかも知らない洞窟内を走っていた。それは何故か。

　思い出すこと１０分前、俺は隠れる場所もなくただ見つからないようにと祈っていた。

　すると、俺が通ってきた方からだんだんと声が近づいてくる。そして、案の定見つかった。俺は、いつかに見たゲーム“アカオニ”のトラウマシーンを思い出し、不意にベルトコンベア式移動法で走り出していた。そこからは、追いかけてくる鶴橋を担いだ二人の人間と、俺のいつかくるかも知れない限界に怯えながら走りまくり、今につながる。

「＠：：￥＠＠！！」

　おそらく、「まちやがれ！！」的なことを言っているだろう人間は、俺のスピードに今にも追いつこうとしている。

『このままじゃ埒があかない！やるしかねえか？』

　俺には今、一つ案があった。

　それは、土操作で通路を塞ぐこと。しかし、この状況下でそれをやって、タイミング悪くあの人間に当たってしまわないか。そう考えると、俺の思いつく唯一の案が躊躇われた。

　――ガンッ！

　急に全身に衝撃が走る。

　行き止まりだった。

　俺が優柔不断に考え事をしながら走っていたため、唯一の分かれ道のはずれを引いたらしい。

『終わった……』

　鶴橋を構えた男が迫る。

『せっかくの異世界、ここで終わるのか……』

　男が鶴橋を俺めがけて振り下ろす。

　――ガツーンッ！

　その瞬間、全身に今までに体験したことのないほどの激痛が走る。

『――ッァ゛アアアアアアア！！』

　あまりの痛みに、念話で悲鳴を上げる。

　痛すぎる、これは死ぬ。

　そんなことを思っているうちにも、目の前の男は二撃目を打ち込もうとしている。

　次にまたあの痛みが来る、絶対死ぬ。

　俺はもう、死への恐怖で二撃目を防ぐ術も逃げることさえ思いつかない。

　男が、鶴橋を振り下ろす。

　――ガキンッ！

　死を覚悟した。

『いッたく……ない？』

　予想外の出来事に、視線を男の方へ向ける。

　そこには、男と対峙するモグリンがいた。

『ワシの硬さ、なめたらアカンで？』

『モグリン？！』

『もの凄い悲鳴が聞こえたんで来てみたら。鉱石はん元気そうで！』

『元気なもんか！でも、助けてくれてありがとう』

『縁は大事にするのが、ワシの人生のポリシーやからね。それよりも、あちらさんやる気みたいやで？』

　モグリンの言うとおり、人間の方を見ると二人とも鶴橋を置き、腰の剣の柄に手をかけている。

『鉱石はん、戦えますか？』

『ああ、大丈夫だ』

　殺されかけたんだ。もう俺の中に、この人間たちを殺すことに躊躇いはない。

『反撃だ！』