温もりをポケットに詰めて

プロローグ

プロローグ

　まだ日も昇っていない時間。

　薄暗い無人駅のホームに一人のおじいさんがやってきました。

　後ろに手を組み、えっちらおっちら歩いてきます。

　つるつるの頭部に白い立派な顎髭。

　まるで昔話に出てくる仙人のような出で立ちです。

　遠くのほうから光輝く黄色い点が二つ近づいてきました。

　おじいさんは電車が来ると決まって先頭車両に乗り込みます。

　景色がよく見えるから？　そうではありません。

　では、運転手の姿が見たいから？　いえいえ、それも違います。

　おじいさんは先頭から順繰りと車内を見て回りたいからです。

　なぜかって？

　おじいさんは乗客の皆さんにささやかな温もりを与えたいのです。

　そして自らも温もりを感じたいのです。

　そのために気になる乗客がいれば話しかけます。

　話しかけられた乗客はそれを拒んだりはしません。

　おじいさんの柔和な笑顔の虜になってしまうのです。

　電車に乗る理由は十人十色、千差万別です。

　通勤するのか、はたまた旅へ出るのか。

　都会へ行くのか、はたまた田舎へ行くのか。

　そんな皆さんにおじいさんは、別れ際四葉のクローバーを渡します。

　行く先で幸運が訪れるようにと――。

　さあ、今日も乗客を見つけました。

　おじいさんは揺れる車内をえっちらおっちら歩いて行きます。