こんなにも異常な精神状態が続くと仕事にも支障が出るし、当時通っていた英会話学校も休むようなこともあった。

僕を見かねた友人の太田君が、「自分の気持ちに区切りをつけるために彼女に告白してみてはどうか」と提案してきた。

彼としては、僕が友里にハッキリと好意を伝えることで僕の嫉妬に起因する異常な精神状態が解消されるのではないかという思惑があったようだが、僕は流石に妄想疲れを起こしていたので、ハッキリと断られることで、彼女への想いを断ち切ることができると考えて、その提案を前向きに考えていた。

僕（小池真人）の人生で初の告白となるので、自分にとって勇気の要ることではあったが、ハッキリと断られれば、また別の道へ進めると考えると悪いことばかりでもない。

断られる事が前提でもあり、貴重な時間を友里に取らせるのも申し訳ないので、直接会って伝えるのは止めて、電話で伝えることにした。

この年齢にもなって情けない話だが、公衆電話ボックスから側に太田くんが居る状況で友里に電話をかけた。

友里が電話に出ると、少し世間話をした後に「あなたのことが好きです。付き合ってください」と伝えた。僕は反射的に「ごめんなさい」の言葉が返って来ると思っていたが、友里は「断ったら、もう友達ではなくなってしまうんだよね」と言ってきた。

僕はとしては想いを断ち切るのだから当然「そうだね」と応えるしかなかったが、友里は何故か友達としての関係が切れるのは嫌だったらしく、結果的には返事を保留にされてしまった。

良く考えてみれば、この年齢での告白は結婚を前提とするのも同然なので、彼女としてもそこまで考えていたかどうかはわからないが簡単には返事をできなくても仕方ないかとも思うが、僕にとっては何とも中途半端な状況になるわけで、今度はいつ返事をもらえることになるかを悩むことになるのであった。

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良く考えれば、ほとんど脈なし回答だと思うのだが、経験の少ない自分は少し期待してしまったのですね。

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