同級生を彼女にしたら、世界最古の諜報機関に勤務することになりました

第4話 もう一つの未来

　「先生、キツイ性格の私とだけど、ようやく二人きりの生活が見えてきたわね」

　「もう堪忍してくれ。

　美桜は一晩だけど、僕は二晩目の徹夜なんだ。

　つい、苦し紛れに口から溢（こぼ）れちゃっただけで、本心からそう思っているわけじゃない」

　「本当に？　本当にキツくない？」

　武藤佐、無茶振りするなぁ。

　俺には十分にキツく見えるからねぇ。さて、どうフォローするのやら。

　「双海君、美岬はキツイ性格ではないよね？」

　あーあ、本日二回目だ。「武藤さんは丸投げをおぼえた」っていう字幕が頭に浮かぶよ。

　それはないよなぁ。

　俺が気の利いたことを言ったら、全面同意してお茶を濁すんだろ？

　でもって俺、美岬の期待に満ちた視線を感じる。

　その期待の角度って、実はこっちだよな。

　「武藤さんに対する武藤佐は判りませんが、私に対して美岬さんはとても優しいですよ」

　ふん、全面同意できないよう、問題を切り分けてやった。

　美岬の目が「グッジョブ」って笑っている。

　「ぐっ」

　うん、今、本当に武藤さんから「ぐっ」って聞こえた。

　それを受けて、武藤佐と美岬の目が期待に満ちる。

　こちらのお願いに素直にOKを出さなかったつらみはあるし、常勝ではなくても無敗の人が困っているのは可笑しいし、だ。

　さて、なんと答える？

　「キツイもキツくないもない。

　ただ、それがいい」

　まさかの回答が来たもんだ。

　上手く逃げたとも言えるし、正面から応えたとも言える。

　あ、追い詰めている方がデレた。やっぱり、武藤佐はダメダメだなぁ。旦那にはすぐデレるんだから。

　ちっ、つまんねぇ。

　いつになく、黒い自分がいることを自覚する。

　武藤さんが、もっと追い詰められる姿を見てみたかったよ。

　「じゃあ、私達も、そろそろ引っ越しの準備も考えなきゃね。母と同じように、身を隠せれば安心して生活できるけど、あなたは目立ちすぎるからカバーを作るのが大変」

　「大きいものは小さくならないからねぇ」

　「いっそのこと、両国にでも潜みましょうか」

　「元力士って？」

　「そう。

　木を隠すならば、森の中。

　ちゃんこ鍋屋開いて、食べログに話をつけて高評価を買うの。ここまでしておけば、身元を疑われないわよ。

　私も、ちゃんこ鍋屋の女将って、悪くないかも」

　……力士以上に体の大きい妙に知的な大将と、妙に迫力のある極妻的な女将ができあがりそうなのは、気のせいだろうか。

　ああ、怖い怖い。

　ともかく、だ。

　式場含めて、結婚式を形にするには、まだまだ膨大な手順が必要だ。

　海外にいる友人には足の心配も必要だろうし、指輪の石の入手とは比べ物にならない大変さだろう。

　まずは、ここから頑張らないと、だよね。

　−　−　−　−

　美岬の部屋。

　高校の頃から、多少の本の出入りがあった以外、目立って変わったところはない。

　部屋に入るなり、美岬、背中に抱きついてきた。そして、背中越しの声。

　「ありがと」

　俺も答える。

　「ありがとう。それは、こっちのセリフだよ」

　「長かった。

　この日を迎えられることは信じていたけど、本当にその日が来たんだね。

　嬉しい」

　「俺もだよ。

　いろいろなことがあったよなぁ。

　で、さ、二日の徹夜の果てだから、俺、汚いぞ。

　臭いもしているし、触ると納豆みたいに糸引くかもしれん」

　「その努力の結果の、この日でしょ？

　だいたい、真が言う臭いがしてるって、私には判らないよ」

　「そうなんだけどさ……」

　「それより……。

　私、幸せだよ」

　俺、そっと美岬を振りほどいて、正面から向き合う。

　美岬の前髪を掻き分けて、額に唇を当てる。

　歯もろくに磨けてないから、それが精一杯。

　「そか。

　折を見て、武藤さんにも言ってあげてよ。

　それで、きっと全部納得してくれるよ」

　「そうだね。

　そうだね。うん……」

　俺、美岬の目を覗き込んで言う。

　このアングル、十年経っても見飽きない。自分の存在が、美岬の目に吸い込まれそうだ。

　「あらためて言います。

　平均寿命を満たせるとすれば、これからの時間の方がずっと長い。

　引き続き、これからもよろしくお願いいたします」

　「こちらこそ、よろしくお願いいたします」

　畏まってそう返事をする美岬。

　そして、互いに真面目な口調が可笑しくて、笑い合う。

　部屋に指す朝日の中で、美岬の綺麗な笑顔が、俺には果てしなく輝いて見えた。