395.港の宿舎
思い出した。
確かスティーブンって……ステラの別名というか、間違って記録された名前じゃなかったっけ？
ステラは自己紹介を簡単に済ませるからな。
一番はじめのときも『見ての通りエルフです』と言っていた。
ステラは基本的に自分の評判や功績に頓着しない。
むしろそーいうところで主張するのは恥ずかしいと思うらしい。
「じぃ……」
着ぐるみの中から視線を送ると、ステラはぎくりとした。意図は伝わったらしい。
「……スティーブンは伝説の英雄というわけだな」
「そうです。リヴァイアサンを撃退した……他にも水中で何時間も呼吸できたとか、水の上を歩いたなどの伝説もあります。いささか誇張もあるのでしょうが……」
クロウズがこちらに向き直る。
「今でもリヴァイアサン討伐は難事業です。追い払うのにも苦労します。個人で討ったり追い払ったとなれば、まさに誉れそのもの。そちらのステラ様も西の方では活躍されたとか」
「……そ、そうですね」
「ステラのリヴァイアサンを討つ劇は、もう少し西の国が始まりだからな」
ステラがにこりと微笑む。
これは『その劇は存じてません』という顔だな。
クロウズがにこやかに切り込んでくる。
「これまでリヴァイアサンを何体ほど倒したり、追い払ったりされたので？」
「え〜と、海岸に沿って移動して……多分、追い払ったのも含めると、１００くらい……」
ステラが指折り数えながら答える。
「まじぴよ？」
「カウントがおろそかになるレベルなんだぞ」
この答えに、クロウズは少し目を細める。
信じてない……か。
「なるほど。それは頼もしい限りですね。さて、ここからは市街地ではなく貴族達の居住区になります。ここはさらに古い区画で――」
クロウズは一旦流すことに決めたようだ。
解説はその後も宿舎に着くまで続くのであった。
◇
宿舎は思ったよりも豪華だった。
まぁ、この世界の騎士は貴族出身者が多いし、魔法の使い手でもある。
その辺りはやはり優遇を感じるな。
四階の大部屋からは海が見える。ここはかなり海に近いのだ。
用意されたのは十数人用の大部屋。下級騎士用の相部屋である。
ひとしきりディアとコカトリス達が騒ぐ。
やはり海が見えるといいものだな。
「いいぴよねー。綺麗なお水がたっぷりぴよよ！」
「眺めはばっちりだぞ」
「ぴよっ！」(海が見える！)
「ぴよよ……ぴよ！」(潮風の香りも感じる……いえい！)
コカトリスがいえい！ と羽を立てていた。
つられてディアも羽を立てる。
かわいい。
「気に入っているようです！」
ララトマもご満悦のようだな。
「この子達とは一緒に居たいですからね……」
「ああ、別々なのはマズいかもだし」
「そうかもなぁ……。ぴよぴよしてるしな」
ルイーゼが頷く。まさにコカトリスはぴよぴよしてる。
ちなみにナナとレイアとジェシカは別部屋である。
俺達家族、ララトマ、コカトリスが同じ部屋なのだ。
「これから少ししたら親睦を深めるための宴会だからな。天候が良ければ明日から討伐開始だ」
「……まだ夕方ぴよ」
ディアが窓を見る。
そこからは海が一望できた。
茜色に綺麗に染まった海がある。
「海の人達は早寝早起きですからね。お日様と共に活動するのです」
「なるぴよ！ 覚えたぴよ！」
「ウゴ……でもどうして？」
「光がなくなるから、見えなくなるからな。夜の海は思ったよりも暗い」
「そーそー。浅瀬や岩場もわかんなくなる。危ないんだよ」
「ウゴウゴ、なるほどー！」
よしよし。
ディアとウッドの教育にもなっているようだな。
この後の宴会は、討伐に関わる代表者達の集まりだ。
……今のうちに少し着ぐるみを脱いでおくか。
宴会ではまたエルちゃんにならないとだし……。
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