スナップショート

第1話「マスクを求めて」

　ううむ、どうしたものか。

　（困ったな、きっと、どうしんだって聞いて欲しいんだよな）

　ううむ、どうしたものか。

　（もう一回言ったら、聞くか、しかたがない）

　ううむ、どうしたものか。

　どうしたんだい。

　マスクの買い置きが、とうとう無くなっちゃうんだよ。

　なんだ、そんなことか。

　売ってるとこ知ってんの。

　ほら、あそこ行ってごらんよ。首相官邸前の歩道かな。無償で配っているよ。

　首相官邸前の歩道では、マスク配りの少女（か？）が、黄色いほっかむりをして元気よく声を張り上げていた。横には返品されたマスクの山。

　「マスクはいらんかえ。マスクを貰っておくれ。

　一家に二枚、二十四枚入り、一年分のマスクだよ。

　洗って二十回使えるマスクだよ。

　一家に二枚、二十四枚入り、一年分のマスクだよ」

　とうとう誰も受け取ってはくれません。

　あわれ、マスク配りの少女は、自分でマスクを付けてみるのでした。

　「ああ。これはカビの臭いがする」

　カビの臭いなど、こんなに真近で思いっきり嗅いだことはありません。

　なんて新鮮なカビ臭でしょう。

　少女は次のマスクを手に取りました。

　「すごい、べっとりと得体の知れない汚れが手に」

　ケースから出したばかりのマスクに汚れが付着してるのです。

　「さあ、次のマスクには、どんなステキなことが待っているのでしょう」

　少女はワクワクしながらマスクを付けてみました。

　「コホコホコホコホ」

　急に咳が出てきて、発熱。体中に倦怠感がみなぎります。もう、立っていられません。少女はうずくまり、止まらない咳と発熱と全身いたるところで起きる痛みに、意識が遠のいてゆくのでした。