コール・ミー！！！

第43話

　昼休み。

　瑠衣は、漆戸さん、東條さん、滝君、戌井君、久世君と一緒に、中庭で昼食を摂ることになった。

「瑠衣、戻ってきてくれて本当に良かったわ」

「瑠衣さん、おかえりなさい」

　瑠衣は照れた様に笑って、返事をした。

「ただいま」

　なのかな。

　自分だけ心が、完全に置いて行かれている気分だけれど。

　皆がほっとした様に笑って、こちらを見ている。

「記憶が無いから…何だか、全部が不思議な気分」

　瑠衣はこの状況を、今の自分なりに観察してみることにした。

　東條さんと漆戸さんが自分の事を、名前で呼んでくれている事。

　このメンバーで、当たり前のように食事をしている事。

　全てに驚いてしまう。

　東條さんと漆戸さんは少し複雑そうな表情を見せたが、すぐに笑顔に変わった。

「瑠衣さんは、今の瑠衣さんのままで、いいですよ。私たちを名前で呼びたくなったら、その時に呼んでくれてもいいですし」

　漆戸さんは、瑠衣の手を握った。

「私たちはもう、こう呼ぶって決めてますから」

　彼女はこんな風に、優しく笑いかけてくれる人だったんだ。

「瑠衣はねえ、久世君の事トオヤって呼んで、あと、滝君の事は祐太郎って呼んで、戌井君の事は、テツヤッチって呼んでたわよ！」

「嘘つくな！」

　東條さんが冗談を言うと、すかさず滝君がツッコミを入れた。

　戌井君は、飲んでいたお茶を喉に詰まらせて、咳き込んでいる。

「私たちと名前で呼び合う事と、久世君をトオヤと呼んでいたのだけ本当ですよ。私、…戌井君のことテツヤッチって呼びたいです」

　どさくさに紛れて、漆戸さんが戌井君にアプローチを試みている。

　漆戸さんは、戌井君の事が、好きだったんだ。

「二人だけの世界でやれば？」

　また滝君がツッコむ。

「うるさいですよ、祐太郎」

　このやり取りも、すごく新鮮である。

　いいコンビの2人の掛け合い聞きながら、瑠衣は感じた。

　自分は、この場所を見つけたんだ。

　瑠衣は毎日同じ誰かと一緒に、グループで昼食を摂るという行為に、少しだけ抵抗を感じていた。

　自分が好きな時に、本当に話したい人と、好きなだけ話をしていたい。

　会話の相手は誰でもいいわけではないが、特定の友達は特に、決めたくはない。

　誰からも、何からも、昼休みという自分だけの時間を、縛られたくない。

　それが、瑠衣の本当の考えだったから。

　人間関係は、いつだって自由でいたかったから。

　それが、この状況はどうだ。

　どう考えても、自分がここを選んで、この人達と一緒にいたくていたとしか、思えない。

　つまり、自分は見つけたのだ。

　本当に大切にしたい、自分の『友達』と呼べる人達を。

　毎日でも話をしていたい、本当の『クラスメイト』を。

　褒めてあげたい。3ヶ月頑張った自分を。

　よくやったね、って。

　瑠衣は、久世透矢を見つめた。

　日記の内容を、思い返してみる。

『学校帰り、久世君と水族館でばったり会って、その後館内カフェで夕食を共にする』

　マジか。

　これが出会った初日の出来事だ。

　急展開すぎる少女漫画みたいである。

『週末、久世君と動物園でばったり会って、一緒に昼食を摂ることになり、彼の過去の話を聞く。彼の携帯電話が壊れたので理衣に直してもらう事になり、彼を自宅に招待する』

　嘘でしょ？

　そんなに偶然に何度もばったり会う？

　しかも動物園だって広いでしょう。

　…いきなり自宅に来てもらったって…？！

　ここら辺が、強引な自分らしいといえばらしい。

　2回も、ばったり会う偶然が続くなんて、本当だろうか。

　その日から、彼を『トオヤ』と呼び、

　自分は彼を、特別に思っている…らしい。

「俺の顔に、何かついてる…？」

　その久世君に、突然話しかけられてしまった。

「あ、ゴメン、つい見とれて…」

　冗談のつもりが、顔が赤くなってしまう。

「…そう」

　久世君の顔も、少しだけ赤くなった。

　滝君は、その様子をじっと見つめ、瑠衣に声をかけた。

「佐伯、ちょっといいか」

「…うん」

　終わった昼食を片付け、瑠衣は滝君の後に続いて校舎裏へと歩いて行った。

「どうしたの？滝君」

「一言、言っておきたいんだ」

「…何を？」

　滝君は、瑠衣に頭を下げた。

「ごめん」

　瑠衣は首を傾げた。

「…何が？」

　今日は、突然謝られてばかりである。

「お前の記憶が戻ったら、改めてきちんと謝る…。今は正直、色々忘れてくれててちょっと、ホッとしてる。お前の過去にあった事何も知らなかったとはいえ、俺、お前をすごく怖がらせる様な事をした」

　…壁ドンでもされたのだろうか。

　…そんな事くらいじゃ、こんな風に呼び出して謝らないか…。

　まさか強引に押し倒されたのだろうか。

　…みんなのアイドルの滝君に？

　…まさかね～。

「説明はしないでおくよ。ただ」

　滝君は、瑠衣に笑いかけた。

「ずっと味方だから。もう俺は」

　もうそれ以上は、何も言わないと決めたみたいに、滝君は教室の方に向かおうとした。

「滝君！」

「ん？」

「監禁されている場所から、助けてくれたんでしょう？…本当に、有難う」

「いいよ。別に、大した事無かった。あいつ殴ってスッキリしたし。お礼なら、久世に言えば」

「久世君に…？」

「お前の事が好きなんじゃないの？あいつ」

「そうなの？」

　思わず、聞き返してしまった。

「…知らないけど。じゃな」

　滝君は、今度こそ行ってしまった。