隣のあいつ♡

第35話 社長襲来

　二人の生活が始まり最初の朝が来た。私は寝顔を見られたくないので、通さんが寝ている間に起きて顔を洗ってしまいたかった。そっと部屋を出たつもりだったのだが、通さんの方が先に起きてもう支度を始めていた。いつもより早く起きたつもりだったのに、失態だ。だってこの髪型とぼおっとした顔を見られてしまったのだから。髪の毛はぼさぼさで寝癖がついているし、顔はいやに腫れぼったい。こんな顔を見られたら百年の恋も冷めてしまうだろうな。

「通さん。おはよう。早いんですね」

「ああ、おはよう。寝顔が可愛いです」

　とても本気で言っているとは思えない。

「こんな顔を見られて恥ずかしいです」

「いやいや、すっぴんで無防備な顔も可愛い」

「顔を洗ってきます。見苦しいでしょうから」

「アハハ！」

　おお、この豪快な笑いで、更に恥ずかしくなってしまった。顔を洗い再び部屋へ戻り着替えて出てくると、テーブルの上には朝食が用意されているではないか。買っておいた食パンがこんがりと焼け目玉焼きが皿に乗っている。

「わあ、美味しそう。朝食の支度までしてくれてすいません」

「昨日ご馳走してくれたお礼です」

「ああ、それで。出来立てですね。コーヒーを淹れます」

　私は、ペーパーフィルターに挽いてもらったコーヒー豆をセットし、お湯を沸かした。ほんの少しお湯を注ぐと豆が蒸れたいい香りが漂ってきた。少し待ってからその上に静かにお湯を注いだ。

「さあ、どうぞ」

「本格的ですね。カフェのコーヒーみたいです」

　通さんはまずストレートで一口飲んだ。

「旨い。では、ミルクを入れます」

　その後でミルクをカップ一杯に注いだ。ミルク多めの方が好きだったようだ。

「今度は、コーヒーを少なめにします。ミルク多めが好きなんでしょう」

「そうなんです。カフェオレが好きです」

「やっぱり」

「でもプリンスとは違いますよ」

「そりゃそうです。私もミルク多めの方が好きです。ブラックだと刺激が強すぎて……。出かける時間はずらしましょう。片付けは私がやりますので、通さん、先に出発してください」

「そうします」

　私たちはのんびりとコーヒーを飲みスマホでニュースなどをチェックしてから別々に会社へ向かった。

　会社では、それぞれの持ち場で仕事をしその日は何事もなく帰宅した。

　帰宅したところまでは良かったのだが、家で夕食を食べ寛いでいると、通さんの電話に社長から電話が入った。

「もしもし、僕です」

「通、今どこにいる？」

「自宅です」

「そうか、じゃあすぐ行くよ。久しぶりに一杯やろうと思ってな」

「一杯ですか？　じゃあ、外へ出かけますか？」

「いや、家でいい。家にいるんだろ。そのままいてくれ」

「ちょっと待ってください」

「もうアパートの前まで来てるんだ！　部屋へ向かってるから開けてくれ！」

「ちょ、ちょ、ちょ、ちょっとお。まだ上がってこないでください！　下で待ってて！　準備するから！」

「親子だろ、準備なんか要らない。廊下を歩いてるんだ。もうすぐ家の前だ、開けてくれればいい。お～い、通！　開けてくれえ！」

「うわあ、まずい！　家の前に親父があ！」

「もう、ダメですね！」

　私たちは、最悪の事態を覚悟して全てを打ち明けることにした。

　ドアを開けて通さんが廊下に出た。隣の家の前には社長がワインを手に提げて立っていた。家を出て行ってしまった息子と久しぶりに一緒に過ごせるとあり、機嫌のよさそうな顔をしていた。通さんが家から出て行くと、社長はあれと驚いた。聞いていた部屋の隣から出て来たので、部屋番号を間違えたと思ったのだろう。

　私は、ドアに耳をぴったりくっつけて聞こえてくる声に耳を澄ませた。

「こっちの部屋だったのか。聞いていた部屋番号と違ってた」

「いや、部屋の番号は合っている。隣が僕の部屋なんだ」

「するとここは？」

「友村めぐさんの部屋です」

「な、な、何だって！　これはどういうことなんだ！　通、説明しなさい」

「説明すると長い話になりますが」

「じゃあ、座って話を聞こう。友村さんもいるんだろう。中へ入れてもらおうか」

「どうぞ」

　ドアが開いて、私はつんのめりそうになった。そこには観念したような通さんと、顔を真っ赤にした社長の姿があった。大変なことになった。私は最悪な事態を想像した。叱責を受けたのち、会社を首になり明日から途方に暮れる毎日。通さんともこれっきりになるのではないだろうか。

　キッチンのテーブルに三人は顔をそろえて座った。私は、お茶を淹れるために台所の方を向いた。そんな動作をしていると、少しは気持ちが落ち着いてきた。

「お茶をどうぞ」

「うむ、君も座ってくれたまえ」

「これには、深～いわけがあるんです」

「そりゃあるだろうな。そこに転がってるのは、通のパジャマだろ？」

　リビングに置いてあった男物のパジャマが見られてしまった。通さんは、前の会社にいた時の事から説明を始めた。プリンスが乗り移っている話をしたら、社長は目を丸くして驚いた。そんな超常現象、信じられないと言った面持ちだ。通さんは事細かくこれまでの経緯を説明した。その間も社長は、ふ～む、とか、な～るほど、などと相槌を打っている。納得してくれているのだろうか。相変わらず顔は赤い。

「それで、この先どうするつもりなんだ？」

「……この先」

「……何か予定はないのかな？」

「はあ。とりあえず一緒に暮らしてみようと思ったところで」

「付き合い始めたばかりだというか？」

「そう言うことで……」

「友村君、その通りなのか？」

「そうです」

「では、暫くこちらも様子を見ることにしよう。ただし、君も秘書を続けたかったら、この事は内密にすることだ」

「勿論、社内では他人ということにしておきます」

「他人では困るが。特別な関係ということは伏せるように頼みます。じゃあ、今日は三人で顔合わせの乾杯でもするか。丁度ワインを持ってきたところだし」

「は、はい。ではグラスを用意します」

　私はグラスを出し、ワインを注いだ。顔が赤かったのはなぜなのだろう。怒っていたのではないのだろうか。

「社長、怒っていたのかと思いました」

「いやいや、家で飲んでたんだが、つまらないから通に電話したんだ。ここへ来る前から顔が赤くなってしまったようだ」

　はあ、それで顔が真っ赤だったのだ。最悪の事態は回避できたようだ。