Letter from Forest

#03 夢に見ること

　親愛なるきみへ。

　こんにちは。

　最近、森では暖かい日が増えてきました。

　冬のあいだ眠っていた動物たちも久しぶりに姿を見せて、訪れる鳥も増え、庭は賑やかです。

　嬉しくて、眠っているのがもったいないくらい。

　だから、最近のぼくはいつもより早起きです。

　きみはどうですか？

　朝、ゆっくり過ごしていますか。

　それとも、できるかぎり眠っていたい？

　このあいだ森に来たのは、眠るのが好きな女の子でした。

　＊＊

　その子は、森の木陰で眠っていた。

　おおきなリュックサックを枕にして、あまりにも気持ちよさそうで、このまま寝かせてあげたほうがいいのかなって迷った。

　だけど、もうすぐ天気が崩れそうだから、声をかけたんだ。それがぼくたちの出会い。

「わたしはフローレンス。フロウでいい」

　フロウの髪は、寝癖でぐるぐる。

　好きなお茶はカモミール。

　リュックの中身は、おおきな枕。

　彼女はときどき森に来て、庭や屋敷のあちこちで眠って過ごす。

　お気に入りは日当たりのいいサンルーム。

　陽が落ちると、すぐに分かるから。

　夜になれば家に帰っていくけれど、すごく名残惜しそうにする。休日、たまに泊っていく日もあるよ。それで、滞在するほとんどの時間は眠って過ごす。

　普段眠れないのかと聞いたけど、そうでもないらしいんだ。でも、ここでなら、眠りたいだけ眠れるから。

　目覚まし時計も、電話も、訪問営業もない。

　お母さんの小言も、兄弟のはしゃぐ声もない。

　夢の結末を見届けるまで目を覚ます必要はない。

「現実がイヤってわけじゃないんだけどさー。

　いい夢を見るの、いつも。

　目を覚ましたくない……。

　このまま埋葬してほしいくらい。そしたら私は、ずっと夢のなかで暮らせるのかも……」

「そんなことできないよ。

　でも、眠ってるフロウはいつも楽しそう。

　ぼくもフロウの見る夢を見てみたいな」

　そう言うと、フロウは嬉しそうに笑った。

　ちょっと得意なかんじ。フロウは、自分が見る夢のことをとても気に入っているみたい。

　フロウがくると、ぼくもたまに一緒にお昼寝をする。フロウの見る夢に遊びにいけたらいいのになって思うけど、成功したことはないと思う。

　木陰の下で。芝生の上で。

　日当たりのいいサンルームで。木の匂いのする鳥篭の部屋で。暖かい暖炉の前で。カーテン越しの日差しを受けて。

　床で。ソファで。もちろん、ベッドでも。

　いろんな場所で、夢を見た。

　はっきり覚えていることは少ないけど、なんだか楽しい夢ばかり。

「ここにいると、すごく……夢がはっきりする。

　街や家で眠るときとは違う。

　小さい頃は、もっとこんなふうに嬉しい夢をいっぱい見ていたと思う。ほかになにも考えることはなくて……夢中でいられたんだと思うな……とても懐かしい」

「どんな夢をみるの？」

「それはね――」

　フロウは内緒話を囁くみたいに、ぼくに教えてくれた。

「空を飛ぶ夢」

　＊＊＊

　……もう眠くなっちゃった。

　早起きしたからかな？

　この手紙はここまでにするね。

　フロウの分けてくれたカモミールはとても優しい味がして、よく眠れるんだ。

　最近のぼくのお気に入り。

　きみもよく眠れますように。

　夢を見るとしたら、楽しい夢でありますように。

　その話をいつか聞けたらいいな。

　それじゃあ、また手紙を書くよ。

　そうだ。

　今夜、夢で会えたら嬉しいね。

　ルクレイ