可惜夜

月夜

「星を見に行こうよ」

午後10時、君からの一通のメール。僕はそのメールを何度も読み返した。一文で簡潔に示されていたが、僕は信じられなかった。

君に残された時間はもう少ないはずなのに。

僕は走った。僕が出せる限りの速さを出し続けた。

残り1時間半。

疲れは感じていない。どこまでも、どれだけでも走れる気がした。

残り1時間。

やっと辿り着いた。君のもとへ。

「お、やっと来たね。」

君は悲しそうな、不安そうな、なんともいえない表情を浮かべていた。

「どうして？」

僕は、この言葉にたくさんの意味を込めて言った。けれど君は、

「言えない。」

と、それだけ言った。

「星を一緒に見ようよ。」

彼女は明るい表情で言う。僕は、僕にできる事なら何でもするつもりだった。

残り30分。

「やっぱり、私は駄目だな。」

そう言った彼女の目には涙が浮かんでいた。

「どうしたの。」

僕にはそれしか言えなかった。

「ううん、何でもないよ。」

彼女は何かを隠しているようだった。僕は彼女に問い詰めた。

残り15分。

「何で僕をここに呼んだの？君にはもう時間が無いんでしょ？僕でよかったの？」

彼女は俯いた。僕は続ける。

「僕は、君に幸せになって欲しかったんだよ。最後くらいは君の笑った顔が見たかった。」

そう言った瞬間、彼女は泣いた。

「やっぱり、君を呼ばなければよかった。君に会わなければよかった。」

僕は悲しさが込み上げてきた。やっぱりそうだったか。僕は何でここに居るんだろう。

「君に会うと、想いが込み上げてくるよ。」

僕は疑問に思った。どういうことだ。

残り10分。

「最後まで、隠していたかった。けれど、もう、無理だよ…。」

「どういうこと？」

「君が好きだった。」

と、彼女は僕に告げた。僕は驚く。どうして。

「僕のことが…？どうして…。」

「私はこの星に来て、君だけが味方でいてくれて、それが嬉しくて、君だけはそのままでいてほしいと思ったんだ。」

残り5分。

「だから、私は君を避けた。君に嫌われないように。君が私の味方でいてくれるように。」

僕は、ただただ立ち尽くしていた。君にかけるべき言葉を探していた。

「だけど、もう、ここには居られない。だから、最後に君に聞きたいことがあるんだ。」

「聞きたいこと？」

彼女は僕の目を見つめた。そして手を握った。

「私が居なくなっても、忘れないでいてくれる？」

僕は、彼女が本当に僕に聞きたかったことが、これとは思えなかった。

「もちろんだよ。」

ただそう言った。

「よかった。ありがとう。」

一筋の光が彼女を照らした。僕はその光に目を瞑ってしまった。

目を開けると、彼女は居なかった。そこには一枚の写真が落ちていた。僕はそれを見た。

そこには、死んだはずの僕と笑顔の君が写っていた。

夜が明けた。僕は目を覚ます。

僕の日常が戻ってきた。

君一人居ない日常が。