木之瀬蘭子の怪異譚

この人でなし！

　それは、とある夜の事、所用で帰りが遅くなった木之瀬蘭子。

彼女は鞄を手に、帰路についていた。さて遅い時間故に、空腹も感じて、

少しでも近道しようと、普段はこの時間は通らない路地を、通る事とした。

　普段、何故この路地を通らないかと言うと、この道路地は街灯が少なく、

夜は暗くて、物騒だからである。

　さて蘭子は、そんな路地の数少ない街灯の下で、学生と思われる少女が、

蹲っている事に気づいた。近づいてみると、泣いているようであった。

「どうかされまして」

と声を掛ける蘭子。しかし少女は、返事をせず顔を押さえ、泣き続けるだけ。

「私（わたくし）で良ければ、助けになりますわよ」

と蘭子が言うと、ここで少女は立ち上がり、蘭子の方を向いた。

　少女の顔には、何と目も鼻も口も無い。いわゆるのっぺらぼうと言う奴であった。

普通なら

「ギャー！」

と声を上げ逃げていくところだろうが、しかし蘭子は違った。

彼女は、どうにも抑えがたい衝動にかられ、

「フフフフフフ」

と笑い声をあげながら、蘭子は鞄の中に手を入れ、ある物を取り出した。

ここで少女が、初めて声を発した。

「あの……何を……」

その声には、怯えを感じさせる。そして、

「イヤー！やめて！」

路地に少女に、悲鳴が響いた。

　少しして、鞄に何かを仕舞いながら満足そうな顔をする蘭子。

一方、少女は手鏡で顔を確認しながら、

「酷い……」

そして少女は蘭子に向かって、

「この人でなし！」

と叫んだ後、顔を押さえ、しゃがみ込み泣き出した。

さっきは嘘泣きかもしれないが、今度はマジ泣きである。

　しかし蘭子は、どこ吹く風と言う感じで、満足そうな顔でその場を去って行った。

　その後、しばらく歩くと立ち食いソバの店があった

「こんな所に、店なんてあったかしら」

しかし蘭子は、掛け蕎麦が大好きで、空腹もあって店に入った。

「すいません。掛け蕎麦ください」

「あいよ～」

と店の主人は威勢よく答えつつ、

「お嬢さん、随分上機嫌だね。なんかいい事あったのかい」

「分かります？ここに居る途中で、会った女の子がですね」

と言った後

「ウフフフフフ……」

笑い出す蘭子。

「ひょっとして、その子は、こんな顔してかい」

男は顔を擦ると、目と鼻と口が消えた。

　すると蘭子は、再びどうにも抑えがたい衝動にかられ、

蘭子は鞄の中に手を入れ、取り出したるは油性マーカー。

「ちょっと、お嬢さん……」

彼女は、キャップを外した。

　少しして、

「てめえ、何てことしやがる。この人でなし！」

と言われ、外に追い出される蘭子。

のっぺらぼうの男の顔には油性マーカーで、ここに記すのも憚られるほどの、

酷い落書きがされていた。

　外に追い出されると同時に、店の明かりが消えた。

蘭子は、マーカーを仕舞うと満足げな様子で去って行く。

その夜は、蘭子が家に帰るまでの、行く先々で「人でなし！」と言う声が響いた。