JCファーブルの空想特撮昆虫記～クビキリバエ、時々セアカゴケグモ～

箸休め 虫が一寸とは限らない！ ③コノハムシのオスは葉っぱに似てない！？

※文末に今回の「まとめ」を掲載しています。

　お時間のない方は、一番下まで画面をスクロールさせて下さい。

　巨大な昆虫に焦点を当てている今回のシリーズ。

　第1回は世界一長い昆虫を、第2回は世界一重い昆虫を紹介しました。

　◇世界一重い昆虫もナナフシ？

　前回も言った通り、世界一重い昆虫にはいくつか候補があります。

　その内の一つが、東南アジアに棲むサカダチコノハナナフシです。

　彼女たちは体長16㌢にもなる昆虫で、体重は50㌘に達します。

　ただし大きいのはメスだけで、オスはメスの半分くらいしかありません。

　体格も華奢（きゃしゃ）で、メスと並ぶと親子のようです。

　またメスは鮮やかな緑色ですが、オスは地味な茶色をしています。

　◇コノハムシはナナフシの仲間

　実を言うと、彼等は「ナナフシ」ではなく、コノハムシ科（か）の昆虫です。

　ただ第1回で紹介したように、コノハムシ科（か）はナナフシ目（もく）に属（ぞく）するグループです。

　コノハムシの仲間をナナフシと呼んでも、間違いとは言えません。

　◇葉っぱに似ているのはメスだけ？

　コノハムシ科（か）は20種程度の小さなグループですが、知名度は高い部類に入ります。

　葉っぱにそっくりな姿は、擬態（ぎたい）の代名詞と言っても過言ではないでしょう。

　しかし実のところ、オスはあまり葉っぱに似ていません。

　図鑑やテレビに出て来る「そっくりさん」は、全て「メス」です。

　その代わり、メスは飛べませんが、オスは飛ぶことが出来ます。

　◇サカダチコノハナナフシのアレコレ

　ただサカダチコノハナナフシは例外で、メスも全く葉っぱに似ていません。

　と言うか、かなりゴツい体型で、身体や脚（あし）には鋭い棘が生えています。

　見た目は凶悪なのですが、エサは植物の葉っぱです。

　また普段は植物に擬態（ぎたい）しているため、ほとんど動きません。

　反面、こちらから手を出すと、ギチギチと音を立てて人間を威嚇します。

　更には「逆立ち」するように背中を反らし、後（うし）ろ脚（あし）で人間の手を挟みます。

　棘が鋭い分、痛みは相当なもので、出血することもあるようです。

　◇世界一重いのはコガネムシ？

　サカダチコノハナナフシには翅（はね）がありますが、重すぎるせいで飛ぶことが出来ません。

　一方、同じく世界一重いと言われるゴライアスオオツノハナムグリは、飛ぶことが可能です。

　彼等はコウチュウ目（もく）コガネムシ科（か）に属（ぞく）する昆虫で、アフリカに棲息しています。

　体長は6㌢から11㌢程度で、100㌘まで成長すると言われています。

　胴体（胸部）の前方には白いしま模様があり、なかなか芸術的です。

　棲息地のアフリカを探したら、同じメイクをした部族が見付かるかも知れません。

　◇「ゴライアス」は巨大な生物の代名詞

「ゴライアス」とは、旧約聖書（きゅうやくせいしょ）に登場する巨人のことです。

　ダビデ像の「ダビデ」と戦った人物で、「ゴリアテ」と呼ばれることもあります。

　有名な巨人であるゴライアスは、大きな生き物の名前によく使われます。

　現に世界最大のカエルは、「ゴライアス」ガエルと名付けられています。

　世界最大のクモであるルブロンオオツチグモも、英名は「ゴライアス」バードイーターです。

　◇コウチュウ目（もく）はとても多い！

　第1回目でも紹介しましたが、コウチュウ目（もく）は昆虫界最大のグループです。

　2020年現在までに、約39万種が確認されています。

　中でも最も多いのがカブトムシ亜目（あもく）の昆虫で、コウチュウ目（もく）の9割以上を占めています。

　コガネムシ科（か）も、カブトムシ亜目（あもく）の一員です。

　コガネムシはもちろん、大スターのカブトムシもコガネムシ科（か）に属（ぞく）しています。

　ちなみにクワガタの属（ぞく）するクワガタムシ科（か）も、カブトムシ亜目（あもく）のメンバーです。

　◇多種多様なコウチュウ目（もく）

　コウチュウ目（もく）の昆虫は、地球上のあらゆる場所に棲息しています。

　さすがに海は例外ですが、いない場所を探すほうが難しいかも知れません。

　カブトムシやクワガタは森に棲みますが、一部のゴミムシは洞窟で暮らしています。

　水中で生活するゲンゴロウも、コウチュウ目（もく）の一員です。

　サイズも千差万別で、1㍉以下から10㌢以上ある昆虫まで存在します。

　◇ウ○コを食べる昆虫は日本にもいる

　もちろん、エサも多種多様です。

　カブトムシは樹液を吸いますが、シデムシの仲間は他の生き物の死体を食べます。

　有名なスカラベのように、動物のフンを食べる昆虫も少なくありません。

　日本に棲むセンチコガネやオオセンチコガネも、フンを食べる昆虫です。

　シカだらけの奈良（なら）公園（こうえん）では、大量のフンを片付けるのに活躍しています。

　◇シメのあいさつ（飛ばして頂いても大丈夫です）

　さて3回に渡ってお送りした今回のシリーズ、お楽しみ頂けたでしょうか。

　実を言うと、今回のテーマは、別の回の前振り（落語で言う『まくら』）に過ぎませんでした。

　それが書いている内にどんどん量が増え、気付いたら独立したシリーズに……。

　はたして、本当に紹介しようとしていたのは何だったのか？

　今後の展開にご期待下さい。

　◇今回のまとめ

　☆東南アジアに棲むサカダチコノハナナフシは、体長15㌢程度まで成長する。体重も50㌘に達するが、大きいのはメスだけ。オスはメスの半分くらいしかない。またメスは鮮やかな緑色をしているが、オスは地味な茶色。

　☆コノハムシのオスは、あまり葉っぱに似ていない。葉っぱに似ているのは、メスだけ。

　☆サカダチコノハナナフシはコノハムシ科（か）だが、メスも葉っぱに似ていない。

　☆サカダチコノハナナフシは、音を立てて威嚇する。また「逆立ち」するように背中を反らし、後（うし）ろ脚（あし）で相手を挟み込む。

　☆ゴライアスオオツノハナムグリは、体長10㌢以上ある。100㌘まで成長するため、世界一重い昆虫と言われることも多い。

　☆「ゴライアス」とは、ダビデ像の「ダビデ」と戦った巨人。

　☆コウチュウ目（もく）で最も多いのは、カブトムシ亜目（あもく）の昆虫。全体の9割以上を占める。

　☆コウチュウ目（もく）の昆虫は、地球上のあらゆる場所に生息している。

　☆コウチュウ目の昆虫は、エサも多種多様。他の生き物の死体や、フンも食べる。

　◇参考資料

　ぼくらはみんな生きている！

　ヘンで奇妙な昆虫図鑑

　丸山宗利監修　(株)日本図書センター刊

　徹底図解　昆虫の世界

　岡島秀治監修　(株)新星出版社刊

　節足動物ビジュアルガイド　タランチュラ＆サソリ

　相原和久　秋山智隆著　(株)誠文堂新光社刊

　ヤマケイ情報箱　田んぼの生き物図鑑

　内山りゅう著　(株)山と渓谷社刊

　甲虫カタチ観察図鑑

　海野和男著　(株)草思社刊

　WILD INSECTS

　デジタルカメラで撮る　海野和男昆虫写真

　海野和男著　(株)ソフトバンククリエイティブ刊