Third Chapter...7/21
オリジナル
彼女のことで私が知っているのは、両親が話してくれたことだけだ。
それ以上のことを、私は知ることが出来ない。
どんなに知りたいと願ったところで、それを彼女に直接訊ねることは、永遠に不可能だった。
彼女はもう、この世界には存在しないのだから。
私は、彼女に近づこうと生きた。
私は、彼女に成り代わろうと生きた。
だって、それこそが私の、生まれ変わった理由だったから。
それだから、私は必死になって走ってきたのだ。あの道を。
今ではそのことが、懐かしくすら思えるけれど。
学校で試験を受けるたび、家で机に向かうたび、習い事に向かうたび、私は彼女の影を感じた。
少しでもそれに近くならなければと思いながら、努力した。
両親は、喜んでくれた。
彼女に近づく私を、喜んでくれたのだ。
……ねえ、あなたは、今の私を許してくれるかな?
私はまた、そんな風に死者へ想いを馳せる。
私は、今みたいに私らしくってもいいんだろうか。
代わりにはなれなくなったけど……いいんだろうか。
ねえ……
*
この頃、昔のことをよく思い出しているような気がする。
重たい瞼をなんとか開いて、だらだらと着替えを済ませている間、私はそんなことを思った。
あの事故のこともそうだし、さっきまで見ていた夢だって、遠い過去の記憶だ。
思い出すのは、全て物悲しいもので。
そんなことばかりが私の幼少期だったのだな、と苦笑してしまう。
満生台へ来て、ようやく私は取り戻そうとしているのだろう。
子どもらしい、恵まれた日々を。
身なりを整え、洗面所で洗顔と歯磨きをしてから、私はリビングに向かった。朝食は全てテーブルの上に置かれているようだけど、席に着いているのはお父さんだけだ。お母さんの姿はない。
「おはよう。お母さんは?」
「ああ、おはよう。母さんなら、奥の和室にいるよ」
ということは、またお線香をあげているのだろう。当たり前だが、それが母さんの日課だ。
……今日の夢のこともあったし、せっかくだから私も一緒に、手を合わせておこうかな。
リビングの奥に、ちょっと場違いな襖がある。その先が和室になっていて、仏壇が置かれている。私は静かに襖を開いて、そっちに入っていった。
「あら、おはよう龍美」
「うん、おはよう。もう終わっちゃった?」
「私はね。……龍美も、お姉ちゃんと話す?」
「そうする」
私が言うと、母さんは微笑んで、それまで座っていた座布団から退いてくれる。私はそこへ座り込んで、仏壇と、……お姉ちゃんと顔を合わせた。
――私を私にしてくれて、ありがとう。お姉ちゃん。
鈴を鳴らしてから、目を瞑り、手を合わせる。この言霊がお姉ちゃんに届くといいなと、そんなことを思いながら。
……仁科竜美。それが、お姉ちゃんの名前。
一度も重なり合わなかった存在。
私の、オリジナル。
「……さ、ご飯にしましょうか」
「うん」
またね、と心の中で呟いて、私は座布団から立ち上がる。そして母さんとともに和室を出て、リビングの食卓に着いた。
「……珍しいな、お前が竜美のところに行くのは」
「そうかな? まあ、確かに今は久々かも」
「昔は、毎日してたものねえ」
「そんなこともあったっけ」
そうだ。初めの頃は、しょっちゅう色んなことを話したっけ。私が経験したこと、頑張ったこと、色んなことを聞いてほしくて。認めてほしくて。
私がタツミでいられることに、感謝を伝えたくて。
話をする頻度は減ったけれど、その思いは、ちゃんと今も変わらずにある。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます