最弱転移魔導士の成り上がり ～勇者パーティの荷物持ち、無能は要らないとパーティを追放されたが覚醒し、最弱ジョブ『転移魔道士』で無双を始める～

第44話

「以前と同じ部屋で頼む。　料金はギルドへの預け金から引き下ろしてくれ」

　冒険者の証を提出して、署名にサインする。それで手続きは完了だ。

　後ろを歩くビャクヤは興味深そうに周囲を見渡して、言った。

「手慣れているな。　ファルクスはこの街に詳しいのか？」

「まぁな。　俺が冒険者になって最初に訪れた街だ。　当時はそんな気もなかったが、思えばホームみたいなものだな、この街は。　ビャクヤはどこか一所に長く滞在することは少ないのか？」

「うむ、同じ場所に留まるのは苦手だ。　だが帰る場所があるというのも、悪くはない」

「故郷には帰らないのか」

「我輩の使命を果たさぬ限りな。　その後は……帰るやもしれぬが」

　そんな事を言いながら部屋に大きな荷物を下ろし、ようやく一息つく。

　ウィーヴィルに帰ってきてからは、依頼の報告やパーシヴァルとの話し合いなどに追われていたため、休む時間が少なかった。冒険者たるもの体力が命だが、さすがにギルドマスターと対面して話をするとなれば、心が疲弊する。

　備え付けのイスに腰かけると、ひとみを閉じて体から力を抜く。

　ようやく体を休ませることができる。

　そう思ったのも、つかの間。

「なにごとだ？」

　見ればビャクヤが窓から身を乗り出していた。

　開け放たれた窓からは、少女の物と思われる声が部屋の中に入ってきた。

　どうやら何人かの男に絡まれているらしい。

　それを見ていたビャクヤの表情をみて、俺も重い腰を上げるのだった。

　◆

「返して、お願い！　その子は大切な家族なの！」

「なら取り返さねえとな！　ほら！」

　大きな瞳に涙を浮かべた少女と、少女の物と思われる人形を取り上げている三人組の男。

　そして残念なことに、三人組は一目で冒険者と分かる身なりをしていた。

　子供の人形を奪って喜ぶ、冒険者の男達。

　どう見てもどちらに非があるかなど、考えるまでもなかった。

「おい、なにしてるんだ」

　背中から声をかけるが、男たちは俺には興味を示さず、一瞥しただけだった。

　だがその内の一人が俺の顔を見て、手を叩いて笑った。

「お前には関係ねぇだろ。　すっこんで……いや、お前。　あの勇者に女を寝取られた挙句、みっともなく追放された男なじぇえか。　よくもまぁ、この街に戻ってこれたな！」

「子供の人形を奪って喜ぶ男にみっともないと言われたくないな。　いいから、その人形を返してやれ」

「返してやれ？　誰に命令してるんだ、お前。　命が惜しけりゃそっちの女を置いてさっさと消えろ。　さも無けりゃあ――」

　瞬間、男の言葉が途絶えた。いや、男の姿が消し飛んだ。

　いつの間にか肉薄したビャクヤが、男相手に拳を振りぬいていたからだ。

　鬼の剛腕から繰り出される一撃に反応すらできなかった男は、凄まじい勢いで地面を転がった。

　そしてその勢いが収まっても、立ち上がることはない。

　小さく痙攣を繰り返す男を見て、ビャクヤはひとこと。

「ふむ。　口の割には大した事がないな、お主ら」

「び、ビャクヤ？」

「ここは我輩に任せておけ。　こういった荒事は、我輩好みだ」

「て、てめぇ！」

　さすがは、冒険者。

　ビャクヤが攻撃してきたとわかるや否や、格闘技の構えを取る。

　しかしすでに遅すぎる。ビャクヤは煩雑に腕を振るい、残りの二人もなぎ倒した。

　そもそもレベルも相当に上がっている鬼のビャクヤに、格闘技で敵う相手はそうそういない。

　地面に転がった三人を見て、ビャクヤは好戦的な笑みを浮かべた。

「どうだ？　まだ続けるか？」

「い、行くぞ！　お前ら、顔を覚えたからな！」

「鍛えてから出直してくるがいい！　また我輩が相手になってやるぞ！」

　そう言って手を振ったビャクヤだが、相手にとってはトラウマに違いない。

　男たちの姿が見えなくなった所で、人形を子供へと渡す。

　乱闘の最中に手元へ転移させておいたのだ。

　受け取った子供は、しきりに人形の状態を確認していた。

「次は奪われないようにしっかり持っておくといい」

「あ、ありがとう！　お姉ちゃん達、強いんだね」

「ふふ、そうであろうそうであろう。　我輩は強いであろう」

「とはいえいつでも助けられる訳じゃない。　この辺は治安が悪いからな。　子供がひとりで出歩くのは危ない。　早く家に帰りな」

「うん！」

　人形を抱きしめた少女は素直にうなずき返し、踵を返した。

　ただその方向は街の東側。この地区から見て向こう側にあるのは、商業地区と旧貴族街のみだ。

　商人の子供なのか、それとも別の道を通って戻るのか。

　そもそも、なぜこの場所にあんな子供がいるのか。

　疑問は尽きなかった。

「こんな場所に子供なんて、普通は入り込まないはずなんだが」

「そうなのか？」

「考えてもみろ。　冒険者の宿が密集してる地域なんて、大人でも用事がなければ寄り付かないだろ。　なのに、なんであの子は……。」

　冒険者が粗暴というイメージは人々の中にこびりついている。

　そう言った一面もなくはないが、基本は金で動く何でも屋であり、自分の益にならない荒事は請け負わない。

　逆に信頼を落とすような行動はしないのが一般的だ。

　しかし中には先ほどのように、ガラの悪い連中も一定数は存在する。

　そんな冒険者が寝泊まりする地区に子供が入り込むなど、考えにくいことだ。

　だが迷い込んでしまったのだろうと適当に辺りを付けて、宿へと引き返す。

　すでに俺の思考は、停止寸前だったのだから。

　だが、この時気付くべきだった。

　あの子供の異常さに。