魔法学校の売店係〜実力を隠すアイテム士はドラゴンと一緒に旅費を稼ぐ！〜

日程延期？

　ステラはマジックアイテム――”美形おじさんの汁”を使用してから、ミノタウロスの群れに向かって魔法を放つ。

「取りあえず、牛さん駆除です！　【昏天黒地】！！」

　アイテムにより強化され、魔法で生成された岩はミノタウロス5匹ほどを串刺しにし、ガーラヘル城に迫るほどの高さにまで成長する。

　逃避行動が素早かった個体も無傷とはいかず、アチラコチラに弾（はじ）き飛ばされる。

　ステラはそれらに向かって追撃の魔法を撃ち込む。

　ロカやアジ・ダハーカも戦闘に加わり、女装男性チームや王城付き魔法使い等も派手な攻撃をドンドン使う。ガーラヘル城裏側はまさに、戦場の様相を呈（てい）している。

　ミノタウロスが大量にいたとはいっても、ここはガーラヘル城。国中の猛者が集まる場所だ。僅かな時間で岸壁の下にミノタウロスの死体が山積みになる。

　テロリストの実行犯達はというと、遅れてやってきた近衛師団の面々にあっけなく拘束されている。実に呆気なく終わったのが妙に引っかかる。

　考え事をしながらマジックアイテムの空き瓶を拾い集めていると、ロカが近づいてきた。

「ふぅ……。まったく、良からぬことを企む輩（やから）というのは、どこの国にもいるものですね」

「これで終わってくれたならいいですけども……。そうだ！　レイチェルさんとエマさんは無事かな？」

　魔導通信手帳を開けば、レイチェルからのメッセージが入っていた。

”あたしとエマちゃんは無事だよ！　一応ミレーネさんに、メイド達を預けてからガーラヘル城に入った！　でも、試験官達はゴタゴタしていたから、ちゃんと把握されたかどうかまでは分からない！”

「二人ともなんとも無くて、よかったぁ」

　彼女達は強いので、そんなに心配する必要はないのかもしれないが、不測の事態だから気になっていた。それに、冷静にメイドやミレーネにも対応してくれたようなので、かなりホッとした。

　侍女選出試験に参加したのは、ミレーネを勝たせる為なので、その辺りがグダグダにならずに済んだのは有難い。

　しかし、レイチェルが続けて送って来たメッセージを見て、眉間に皺を寄せる。

「むー。結局ミレーネさんに渡せたメイドさんの人数は38人だったですか……。メイドさんは二人リタイアしちゃったですね……」

「公務員チームのメイドは40人いるようです。缶ジュースなどを買い与え、機嫌をとっていたのが良かったのかもしれませんね」

「えぇ！？　そんな事してたですか！」

　たったそれだけのことで、メイド達をキープ出来たというのか。

　気が遣える人間というのは、こういう時に力を発揮するらしい。

　だけども、感心してばかりもいられない。メイド2人の差で、ミレーネが不利になったら、この後の実技試験に響きそうだ。

「あの公務員のおじちゃん達と戦おうです。メイドさんを奪わなきゃです」

「そうですよね」

　再び気合を入れたところに、ガーラヘル城の外周を旋回し終わったアジ・ダハーカが降って来た。

「ステラよ。少し待て」

「アジさん。どうかしたですか？」

「うむ。ここまで試験監督者が来ておる。儂等に何か伝えることがあるのだろう」

「ほへ？」

　アジ・ダハーカが言った通り、1分もしないうちに、試験監督者がやって来た。

　ステラ達と公務員チームに向かって手招きするので、やはり何か連絡事項があるんだろう。

　相棒やロカと顔を見合わせながら近づいて行く。

「あの。どうかしたですか？？　まだ決着はついてないですけども」

「どうもこうも……、ガーラヘル城に武装集団が攻め込んで来たんですよ。侍女選出試験など、やってる場合ではありません」

「中止ってことなんです？」

　もしそうなら、今日これだけ頑張った意味がなくなってしまう。

　ショックを受けているのはステラだけでなく、公務員チームの人々も声を荒げる。

「冗談じゃないわよ！　これだけの時間をかけて、財布だって痛めたのに、中止ですって！？」

「見損なったぞ」

「わたくし達、とっても頑張ったのよ～～～」

　濃い見た目の面々から、口々に攻め立てられたからなのか、試験官はタジタジだ。

「中止というのではありません。今現在のメイドの保有人数で、戦闘実技試験の点数を決めさせていただくだけです。残りの実技試験は後日実施ということにいたします」

「えぇっ！？　じゃ、じゃあミレーネさん達はこの女装の人達の点数に負けたったってことですか？？」

「そうなります。というか、心配すべきは貴女の方では？　メイドを一人も連れていないのですから……。ミレーネ・コロニアさんの方を気にする理由が何かあるとでも……？」

「い、いえ。別に気になってなんかないですよ。えへへ……」

　試験官はステラの様子を疑わしそうに見つつ、おっくうそうに話をつづけた。

「ならいいですが……。それにしても、十年程ガーラヘル城周辺は平和を保っていたのに、どうしていきなりテロが発生したんでしょうね。ちゃんと調べが付けばいいのですが」

「ですね！」

　エルシィ達の安全を思えば、大袈裟に頷かないわけにはいかない。

　実行犯の情報は後日、国営放送などで知る事となる――そう思ったのだが、この場で意外な人物の名を聞くこととなった。

「テロリストちゃん達の話が聞こえたのだけど、コロニア家の当主ダウニー・コロニアに唆されたらしいわ！　全く！　あたしの彼ピを巻き込まないでほしいわよ！」

「ほへぇ……」

　コロニア家当主というと、エマやパーヴァの父にあたる人物だろうか？

　公務員チームのリーダの話に、やっぱりなんだかシックリこない感覚になったステラであった。