　赤の他人を支援する、見返りを求めない紳士という幻が崩れ、絶望に合点がいく。

　セシルは家族に売られたのだ。魔法を使える希少種として。

「あんた、人買いだな！」

「違う。僕は探偵だ」

　探偵という言葉は、震えるセシルの耳に馴染みが無かった。わからない。信じられない。

「オレをどうするつもり？」

　声を波立たせる少年に、男はゆっくりと近づいた。

　すらりと伸びた長身に圧倒されそうになる。その彼に肩を掴まれ、空色の瞳で貫かれた。

「どうもしない。君の願いと契約書の通り、君を学校へ通わせる。その代わり、僕の仕事を助手として手伝ってほしい。それだけだ」

「嘘だ！」

「嘘じゃない！　天に誓ってもいい！　モルフェシアへ着いたら、すぐにきみの故郷へ電話をかけようか？」

　きめ細やかだったテノールが急に爆発し、セシルは身体を縮こまらせた。

　青年の声音はすぐに元通りになった。

「君のお婆様と約束したんだ。ダ・マスケの秘密も、君のことも。絶対に守ると」

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