　初の甲子園は思いっきりストレートを投げたいが、相手の意表を突くためにスローボールを選んだ。

　100キロぐらいの山なりのスローボールが東代（とうだい）のミットに、入らない。

　いきなり友野（ともの）がプッシュバントしてきた。

「サード！」

　番馬（ばんば）さんが捕ってファーストへ送球。間に合うか？

「セーフ！」

　やっぱ足が速い。友野は獣化しなくても、千井田（ちいだ）さんクラスの俊足だ。

「千本（せんもと）さん、頼むよー」

　彼はヘルメットを取ると、全身に茶色い獣毛を生やし、鹿獣人に変わった。両脚がはちきれんばかりに太くなって、さっきよりも足が速そうだ……。

　千本（せんもと）さんは打席でジャンプすると、しろいふわふわの毛が生えてウサギ獣人になった。彼女も俊足の選手だ。

「バッター勝負！　ランナー気にしたらあかんよ」

　津灯（つとう）の言う通り、目の前の彼女をアウトにすることだけ考えよう。

　初球は外角低め（アウトロー）のストレート。

「ストライク！」

　東代（とうだい）は2塁へ投げる素振りだけ。友野は鮮やかに盗塁を決めた。

　2球目はインコースのスライダー。

「ストライクツー！」

　東代（とうだい）が3塁へ投げるも、番馬（ばんば）さんがタッチする前に、鹿の脚がベースにふれる。3盗も許してしまった……。

　初回から無死3塁のピンチを背負ってしまう……。

（続く）

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