ゲームセットは聞こえない～超能力野球奇譚～

448球目 敗北者に明日はない

　柳生（やぎゅう）理事長夫人は浜甲（はまこう）学園が負けるよう、呪いの踊りをしていた。園田（そのだ）は困惑した顔でそれを見ている。

「あのぉ、TV見えないんですけど」

「ハァー、浜甲負けろ、浜甲負けろ。負けるは浜甲、負けるは浜甲」

　理事長夫人は全身を使って踊り狂い、しわがれた声で叫ぶ。

「ダメだこりゃ」

　園田はスマホを出して、高校野球速報の画面で観戦し始める。

※※※

　浜甲学園の応援団の中に、八木（やぎ）学園の木津（きづ）、六甲山（ろっこうさん）牧場の大縞（おおしま）ら3年、摩耶（まや）の尺村（しゃくむら）、こうのとりの宮田（みやた）、臨港（りんこう）学園の鰐部（わにべ）がいる。彼らは今後の試合展開について話していた。

「ハハハ。この試合、浜甲の勝ちや」

「鰐部（わにべ）君、その根拠は何やし？」

「だってぇ、ポートタウンのピッチャー、しょぼい奴しかおらんもん」

「せやな。黄崎（きざき）は木津（きづ）以上のヘボやもんな」

「何ぃ！？　俺がヘボだって！！」

　木津（きづ）が大縞（おおしま）の発言にブチ切れる。

「コールド負けしたやんけ」

「そっちこそ千井田（ちいだ）に満塁ランニングホームラン打たれたクセに！」

「目くそ鼻くその争いはやめなはれ！　アニメ『ガンガン・サバイバー』のオレガ大佐が言っとるやろ。能力の低い者同士の争いほど無意味なものはないって」

「「黙れ、アニ豚！！」」

　木津（きづ）と大縞（おおしま）が異口同音に叫ぶと、安仁目（あにめ）は豚化して2人の肩をつかみ、三つ巴の争いとなった。

「ちょっとぉ、ケンカは外でやってやしぃ」

「あああああ。不吉な予感がするわぁ」

　尺村（しゃくむら）の不吉な予感とは何か。それよりも、周囲の人は彼女の全身黒ずくめの格好が不吉だと感じていた。

※※※

　刈摩（かるま）は自宅のリビングで高級ケーキを食べながら、大画面の４Kテレビで観戦している。彼の隣には神川（かんがわ）がいて、ダンベルを上げ下げしていた。

「データ野球も大したことないなぁ」

「確かに。急造投手リレーに翻弄（ほんろう）されてる感ありますよね。でも、浜甲が使える急造投手のカードは津灯（つとう）と本賀（ほんが）のみ。長引けば長引くほど浜甲が不利になりますよ」

　刈摩（かるま）はイチゴを口の中に入れて、幸せ一杯の表情を見せる。

「ポートタウンが裏の攻撃ってのも有利か。何点取られても、データで何とかするからな」

「ええ。浜甲が勝ちたいなら、延長10回に勝ち越す。これに尽きますよ」

　延長10回表、浜甲学園最初のバッターは、アウトコースヒッター・烏丸（からすま）からだ。

（続く）