　ついに、満賀（まんが）校戦が明日に迫った。しかし、肝心（かんじん）の先発投手予定の宅部（やかべ）さんが、昨夜に自宅に帰ったきり練習に来ていない。

　俺と東代（とうだい）と津灯（つとう）の3人は午後練を抜けさせてもらって、彼の家を訪れた。

　宅部（やかべ）家の扉は、相変わらず色んなキャラのシールが貼ってある。人気番組「激ヤバ！　ファミリー」のステッカーもある。最近、出演したのだろうか？

「いらっしゃーい。カオルの友達の皆さぁん！」

　アフロ頭の四角いメガネの宅部（やかべ）パパは、全身が常にクリオネのごとく動く元気の塊だ。“静”を体現する息子と対照的である。

「あのー、カオルさんいますか？」

「あぁん。あの子ったら、ずっとこもりっきりなのよぉん！　カオル！　水宮（みずみや）君たちが来たわよぉん！」

　宅部（やかべ）パパが息子のドアを叩くと、中から「入っていいよ」と声がする。俺達が入れば、充血した目の下に隈（くま）ができたゲーマーが、半狂乱（はんきょうらん）の笑いをしながら野球ゲームをしていた。

「フヒヒヒヒヒ。これで、抑えたる」

　TV画面では、浜甲（はまこう）と満賀（まんが）というチームが戦っている。マウンド上には宅部（やかべ）、バッターは龍水（りゅうすい）……、ゲームで明日の試合をシミュレーションしている！？

　宅部（やかべ）の縦のカーブを龍水（りゅうすい）が引っ張り、ファーストへの強いゴロに。ファーストの真池（まいけ）がトンネルして、三塁ランナーが還ってきた。

「真池（まいけ）のクソがぁ！」

　宅部（やかべ）さんがコントローラーを床に投げつけた。

「宅部（やかべ）さん、宅部（やかべ）さん！」

「はっ？　あぁ、君達か。悪い、悪い。ゲームやってたら時間忘れてもうて。もう10時か？」

「いえ。今は1時半です」

　津灯（つとう）が鳩時計（はとどけい）を指差して言う。

「えっ？　24時間もやってたんか！」

　恐るべしゲーム中毒者（ジャンキー）だ。息子がこんなに長くやってて怒らないばかりか、ずっとニコニコしてる宅部（やかべ）パパもおかしい。

「まだまだやんなぁ、カオル。私は全盛期にぃ、3日連続やったことあるよぉん」

　宅部（やかべ）パパの方が人間やめてた。きっと、ゲームに関する超能力を持っているに違いない。

「ハマコーはマンガハイスクールに勝てますか＞」

「五分五分やね。俺のスタミナが持てば、勝率は9割近くなるけど」

「先輩、今日の夜はゲームやったらダメですよ」

「ハハハ。気ぃつけるよ」

　宅部（やかべ）さんは笑いながらゲームを終わらせた。なーんか、信用できないなぁ。

※※※

　案の定、学校でも夜遅くスマホゲームをしていた。俺と山科（やましな）さんは強制的にスマホを取り上げ、鉄家（てつげ）先生に預けた。ゲームのない宅部（あやかべ）さんはミイラのようにひからびて、眠りについたのだった。

（続く）

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい