ゲームセットは聞こえない～超能力野球奇譚～

130球目 寅吉監督は怒鳴らない

　浜甲（はまこう）学園VS阪神（はんしん）体育大学付属の試合は、手に汗握る投手戦になった。

　天塩（あまじお）は2点を失った3回以外は、毎回のように三振を奪う。6回2安打9奪三（だつさんしん）振という剛腕ぶりだ。

　一方の水宮（みずみや）は毎回のようにヒットを打たれるが、要所を抑えて無失点を続ける。烏丸（からすま）のホームランキャッチ、真池（まいけ）の「フラッシュ」キャッチなど、ファインプレイが続出したのも大きい。

　寅吉（とらよし）輝（あきら）監督は、6回裏の攻撃の前に、ナインをベンチ前に集める。

「去年の秋の大阪大会の優勝校はどこや？」

　寅吉（とらよし）監督は渋めの低い声で問いかける。

「わが校です！」

　キャプテンの曹（そう）が瞬時に答える。

「今年の春の大阪大会の優勝校は？」

「わが校です！」

　寅吉（とらよし）監督はタメ息を吐いて、扇子（せんす）をへし折る。

「大阪で一番強いチームが、兵庫のようわからんチームに0点に抑えられるのは当たり前か？」

「違います！」

「違うよなぁ？　そんなら、この回は絶対に1点取れ。ええな？」

「はい！」

　全員同時に元気いっぱいの返事をする。寅吉（とらよし）監督は安心の笑みを浮かべてこう言う。

「あと、この回で得点につながるプレイ出来へんかった奴は、二軍落とすからな。そのつもりで」

「は、はい」

　寅吉（とらよし）監督は、女たらしなおじ（阪体（はんたい）大付属高校の校長）と違い、男気あふれる硬派だ。10年前に母校の監督に就任し、5回のセンバツ全国大会出場に導く。しかし、夏大の全国出場はまだない。

　OBから夏に弱いと散々言われたきただけに、今年の夏にかける意気込みは人一倍である。そのためにも、こんな相手に負けるわけにはいかない。

　寅吉（とらよし）監督は唇をかんで、相手チームの選手を殺し屋のようににらむ。その鋭い眼光は何を狙うのか？

（続く）