　記念すべき高校生活初めての試合。

　2週間前の野球をやらない決意をしていた自分に、今の景色を見せてやりたい。

　野球場の中で、1人だけ高い位置にいるピッチャー。城（塁）を奪おうと襲いかかる敵（打者）を殺していく快感を味わえる。

　やっぱり、自分は生まれながらのピッチャーなんだな。

「レッツ、エンジョイベースボール！」

　東代（とうだい）が「しまっていこー」の代わりの大声を発する。四方八方から「オー」と聞こえてくる。高校野球らしくなってきたぜ。

「プレイボール！」

　球審（パソコン研究会部員）が手を挙げて試合開始を告げる。

　花丸（はなまる）高校（3軍）の1番ファースト永井（ながい）は、打席に入っても盛んに素振りをしている。IQ156（東代）君は、そんな強気なバッターに何を投げさせるのかい？　おっ、低めのストレートか。高校初のボールだから、全力で投げるぞ。

　足を上げて、腕を振って、ファスト（速い）なファーストボール（第1球）を投げこむ。げっ、いきなり打ってきた。打球は三遊間を抜け、ない。津灯（つとう）が腰を落としてしっかり捕って、ファーストへワンバウンド送球。

「アウト！」

　一塁塁審（花丸高校の野球部員）の声を聞いて、俺は空に向かって息を吐く。真池（まいけ）さんがエラーしなくて良かったぁ。

　2番センター川嶋（かわしま）は、耳がエルフみたいに横に尖っている。聴力が高い超能力者だろうか。

　初球・2球目ともに、低めのチェンジアップを見逃した。カウントはノーボール2ストライク。

　2球とも石像みたいに微動だにしなかった。常識的にいけばストレートだけど、東代（とうだい）のサインは外から内に入るスライダーだ。左打者にその球は危ないんじゃねぇの。

　東代（とうだい）は打者から離れて、遊び球を投げる雰囲気をかもし出している。まだ2週間なのに、中々やりよる。

　俺のスライダーは東代（とうだい）の予測どおり、ボールゾーンからストライクゾーンに入った。

「ストラック！　バッターアウッ！」

　エルフ君は目を真ん丸にして、ミットに入ったボールを見ている。高校初めての三振が初回に奪えて、ラッキー。

　3番ライト藤原（ふじわら）は、2球目の高く浮いたストレートを打つ。だが、センターの山科（やましな）さんがフェンス手前で捕ってくれて、スリーアウトチェンジ。

　3軍だけど、花丸高校打線を0点に抑えられたぜ！

（続く）

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