　バスケ部の練習終了後、津灯（つとう）と山科（やましな）さんのフリースロー対決の火ぶたが切って落とされた。実況は俺、解説は山科（やましな）ファンクラブ三名でお送りする。なお、千井田（ちいだ）さんは山科（やましな）アレルギーによる体調不良のため、体育館の隅で丸まって寝ている。

「延手（のぶて）先輩、山科（やましな）先輩はフリースロー得意なんですか？」

　ひょろ長の延手（のぶて）さんはペンライトを振りながら答えてくれる。

「得意中の得意よ。どこから投げても入れるから、まさにカッコ良さの化身（けしん）やわ」

「野球で外野を守っておられたから、肩に自信があるわね」

　ティッシュのように白い肌の雪下（ゆきした）さんがボソッとつぶやく。

「あの程度のフリースローやったら、永遠に入れ続けるって。あの子、津灯（つとう）さんだっけ？　津灯（つとう）さんは山科（やましな）ファンクラブの一員になったも同然よ」

　アンパン顔の千針（せんばり）さんは手帳を開くと、英語の筆記体に似た達筆で何かを書く。“津”や“研”、“訓”などが読めたので、ファンクラブ新メンバーの特訓だろうか。

「先に入れてもいいですかぁ？」

「どうぞ、どうぞ。レディファーストやからね」

　ペイントエリアギリギリに彼女は立ち、ソフトボールを上から投げる要領で、バスケのボールを放った。見事にそのボールはゴールネットに入る。

「ナイススロー！　じゃ、今度は僕が」

　山科（やましな）さんは津灯（つとう）にアイドル並みのフラッシュウインクを送る。彼はボールを高々と持ち上げて、軽くジャンプして投げる。これもゴールネット内に入った。

「2人とも落ち着いてるなぁ」

「山科（やましな）君なら当然やって。あの人は数々のプレッシャーに勝ってきたんやから。30回ぐらいで決着つくって」

　千針（せんばり）さんが鼻息荒く力説する。俺も津灯（つとう）が負けて、野球部勧誘（かんゆう）タイムが終わればいいと思っていた。

　しかし、千針（せんばり）さんや俺の思惑と裏腹に、フリースロー対決は100回越えのロングバトルになったのだ。

（水宮入部まであと6人）

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