砕魔のミョルニル

第24話 レッサー・デーモン

マスキロが魔法をかけると倉庫の中の声が聞こえてきた。

たしかに二人で話しているように聞こえる。

A「準備は整ったな。これだけ香辛料を独占すれば、コシネロに勝ち目はない」

B「あとはお前の料理次第だ」

A「それは大丈夫だ。わざわざ料理対決に出るコックを食っちまったんだから」

B「料理対決に優勝し、祭りで振る舞う料理の中に毒を仕込むとは、なかなか手が込んでいるな」

A「その方が手っ取り早くていいだろう」

B「仲間も連れて行くのか？」

A「俺と料理人二人が出場する。お前も来るか？」

B「俺はやることはないが……。まあお前が勝つところを見届けてやろう」

ここで会話が終わり、しばらくすると倉庫の通用口が開いて、一人の男が出て行った。オレ達は死角に移動していたので見つかることはなかった。

男の気配が完全に消えてから、マスキロが口を開いた。

「あれはレッサー・デーモンだ。 まあデーモンの中では小物だな。それでも普通の人間では太刀打ちできないだろうが」

オレはマスキロに尋ねた。

「コックを食ったとか、どういうことだ？」

「奴らは特殊能力を持ったレッサー・デーモン・ディスガイズとレッサー・デーモン・インビジブルだろう。レッサー・デーモン・ディスガイズは人間を食う。そして食った人間の容姿や特技を自分のものにしてしまうんだ」

マスキロは声をひそめてこう続けた。

「コシネロの対戦相手はもうこの世にはいないということだ。弟子の料理人もおそらくは、な」

マスキロを除いて、オレ達は互いに目を見合わせた。

オレは尋ねた。

「もう一つのモンスターは何だったんだ？」

「レッサー・デーモン・インビジブルのことか？　奴は透明なだけだ」

透明なだけ！　オレは透明な敵と戦う自分を想像し、ミョルニルが空振りし続ける姿を想像した。

なんにせよモンスターが去ってしまったので、討ち入りはキャンセルになった。

しかし今夜のうちにやることが残っている。