俺と後輩の日常

第6話 絶妙で、絶対に

「なんでお米があるんですか？」

そう言って、不思議そうにする蒼衣。そんな彼女が食べているラーメンの横にも、ちょこんとお茶碗が添えられている。

「なんでって言われてもな……。横浜家系といえば米も一緒に食べるのが定番だから、としか言いようがないな」

「わーお、炭水化物アンド炭水化物……しかも定番……」

驚きというよりも軽く引いているように見えるのは、まあ間違いなく太るからだろうな……。

「ちなみに、聞いた話だと海苔をスープに浸して米と食うと美味いらしい」

「へぇ、浸して、ですか。……このスープとお米って合うんですかね」

「それは食ってからのお楽しみだな。……正直なところ、俺も合うかどうかはわからないな……」

ラーメンとして食べるには、十分以上に美味いスープだが、かといって米と合うかは話が別だ。今のところ、五分五分といったところだろうか。

「せっかくですし、せーので食べます？」

「まあ、いいが……。それ、ゲテモノ食うときにやるやつな気がするんだが……？」

「……ある意味そうじゃないですか？」

俺にだけ聞こえるような小さな声でそう言った蒼衣の目には、疑いの色が見える。……まあ、その気持ちはわかる。俺も結構疑っているしな。

「……まあ、せーので食うか」

「はい。それじゃあ、いきますよ？」

「ん」

お互いに、スープに浸した海苔を米に巻く。たっぷりと染み込んだスープが、米へと伝っていくのが見えた。

蒼衣と目で合図をして、少し息を吸う。

「「せーの」」

掛け声と共に、俺は米を口に放り込み──

「──ッ！」

思わず、目を見開いた。

「な、なんだこれ……。ぜ、絶妙だ……絶妙に米に合う……！」

「な、なんですかこのバランス……！　絶対に合わない組み合わせなのに、なぜか合ってます……！」

蒼衣も俺と同じ感想を抱いたらしく、もはや恐ろしいものを見るような目でスープを見ている。

「せ、先輩……。わたし、このスープが怖くなってきました……」

「わかる……。なんでこんなに美味いんだ……」

このスープ、可能性の塊じゃないのか……？

俺は、米をスープで流し込むようにして、時には麺をすすり、この濃厚なスープを堪能する。向かいの蒼衣も、このスープに魅了されたらしい。なんだか悔しそうな表情で、箸を動かしている。

その合間、少し震えた小さな声が届く。

「ぜ、絶対太りますよこれ……っ」

……なんか、すまん。