俺と後輩の日常

第39章 9月6日

第1話 憂鬱な朝に小さな幸せを

夏季休暇最後の1週間。そのはじまりの日に、俺は朝から鏡を見て、顔をしかめる。

「似合ってねえ……」

鏡に映っているのは、白いシャツに、青いネクタイ。そして、黒のジャケット──つまり、スーツを着た、俺こと雪城雄黄である。

なぜスーツなのかというと、今日はいつかに受けた面接で受かった、インターンの当日なのだ。数日あるプログラムなので、正確には今日から、と言うべきかもしれないが。

そんなわけで、俺はスーツに袖を通している、のだが。

それにしても、これはひどい。

似合っていないにもほどがある。

馬子にも衣装、というのは、多分嘘である。

成人式やら、面接やらで着ていたはずなのだが、未だに着こなせている感じがしない。むしろ、面接のときに比べて、ジャケットを着たせいでスーツに着られているような感じが強くなった気がするな……。

……まあ、クールビズ？　とかで、問題のジャケットはいらないらしいのだが。ついノリで着てしまった。

うむ……。毎日スーツを着るようになるのが不安でしかないな……。

「やっぱり似合いますねえ」

あまりの似合わなさに、大きくため息を吐くと、後ろからそんな声が聞こえた。

鏡を見ると、その隅に茶色がかった髪を揺らす美少女──雨空蒼衣がぴょこん、と映っている。左右反転しても、美少女は美少女なんだなあ。

そんなことを思いつつも、俺は鏡越しに蒼衣を見ながら眉をひそめる。

「似合ってるか？」

「はい。とっても」

「お前の目は節穴かもしれないな……」

「失礼ですね。盲目なだけですよ」

「ほとんど同じ意味なんだよなあ……」

はあ、とため息を吐きつつ、俺は改めて鏡の中の自分を見る。うん、似合ってねえな。

まあ、どれだけ俺がそう思おうが、着なければならないものは着なければならないのだから、仕方ない。

「……そろそろ行くか」

そう言いながら、俺はジャケットを脱ぐ。これは今日いらないからな。ある意味それだけは救いかもしれない。

預かりますよ、とばかりに手を出してくる蒼衣に渡す。なぜか嬉しそうというか、楽しそうだ。

廊下の途中でカバンを回収して玄関へと向かう。

「じゃ、行ってくる」

「はい──と、言いたいところですが」

「ん？」

「ネクタイ、曲がってますよ」

そう言って、蒼衣が俺の首元に手を伸ばし、軽くネクタイを触る。ふわり、と甘い香りがして、まだ眠気の残る脳にじんわりと染み渡る。

「おう、さんきゅ……って、待て。さっき鏡で見たときは曲がってなかったよな？」

「バレましたか。やりたかっただけです」

そう言って、ぺろり、と舌を出す蒼衣。その顔は、少し満足そうだ。

「よくわからねえ……」

「いやいや先輩。これ、新婚さんの定番シチュエーションじゃないですか」

「新婚じゃないんだよなあ……」

「そうですね。熟年夫婦です」

「もっと違うが！？　……っと、今度こそ行ってくる」

「あ、先輩。ちょっと待ってください」

「……まだやっておきたいシチュエーションでもあるのか？」

このままだと、昼飯を買う時間がなくなって、昼抜きになるのだが……。

そう思っていると、蒼衣が後ろから布にくるまった何かを取り出した。

「はい、先輩。愛妻弁当です」

「愛カノ弁当な」

「おや、愛の部分は否定しないんですね？」

「……うるせ」

にやり、と笑う蒼衣から目線を逸らしながら、弁当を受け取る。

……というか。昨夜、泊まっていた蒼衣が、朝から一度自室に帰って行ったのは、つまり。

「これを作るためにわざわざ帰ったのか？」

「そうです。憂鬱な朝に小さな幸せをお届けする、プチドッキリです」

どや、と笑う蒼衣に、俺は思わず苦笑する。

「手の込んだドッキリだな」

「ドッキリですから。手抜きは出来ませんからね」

「それもそうか。弁当、ありがとな。助かる」

「はい」

弁当をカバンに入れてから、ぽす、と蒼衣の頭に手を置くと、彼女は満足そうに目を細める。さらさらとした手触りは、やはり気持ちいい。

「じゃあ、行ってくる」

「はい、いってらっしゃいです」

小さく胸元で手を振る蒼衣に、振り返るタイミングで軽く手を振って、俺は外に出る。

朝日に目を細めながら、カバンを握り直し、ネクタイにつけたピンに軽く触れた。

正直なところ、行くのが面倒だったのだが……少しくらい、頑張るか。

そう考えて、俺はちょっとだけ前向きな気持ちで、歩きはじめるのだった。

……それはそうと、昼飯、楽しみだなあ。