俺と後輩の日常

第7話 ピンからキリまで

電車を降りてショッピングモールに向かった俺たちは、目についたアクセサリーショップを覗いていた。

「うわ、高いな……」

ちらりと目に入ったのは、小さな宝石がついた指輪。値札には諭吉が十数人吹き飛ぶ額が示されている。

……正直、ペアリングくらいなら、と安易に考えていたことを後悔している。指輪って思っていたより高いんだな……。金、足りるか？

「先輩、こっちですよ、こっち」

財布と口座の中身を計算していた俺に、蒼衣が少し離れたところから声をかける。

「これとか良いですね。シンプルですし」

そう言って、目をキラキラさせている蒼衣が指さしたのは、シルバーリング、と言われるものだろうか。宝石なんかがついているわけでもなく、特徴的な形をしているわけでもない。ほんの少しだけデザインの入った、蒼衣の言った通り、シンプルなものだ。

「お、たしかに良いかもな」

あまりアクセサリーをつけない俺としても、シンプルなデザインは好ましい。

……でも、こういうのほど高かったりするんだよな。

そう思い、ちらりと値札を盗み見る。こっちは諭吉ひとりか。しかもペアでこの価格。

「へえ、値段も手頃なんだな」

思わず漏れた言葉に、蒼衣が反応する。

「そうなんですよ。ペアリングって結構安いものもあるみたいなんです。というか、アクセサリーって高いものから安いものまで色々あるんですよ」

「へえ。……まあ、なんでも宝石がついているわけでもないし、それもそうか」

「宝石だから高いっていうわけでもないですけどね。宝石のサイズとか、質とかでも変わってきますし」

「うわあ、面倒くさそう……」

「わたしも詳しくは知りませんけどね。日常生活で必要な知識でもないですし。というか、詳しく知っている人の方が少ないと思いますよ？」

「……それもそうか」

まあ、そんなことに詳しいやつなら、見た目でわかりそうなものだ。アクセサリーを山ほどつけていそうなイメージがある。……あくまで、イメージだが。

「……で、ほかに気に入ったのはあるか？」

「そうですね……。あ、これとかも良さそうです。ちょっと高いですけど」

そう言う蒼衣の示す先には、先ほどよりもシンプルなものが見える。だが、リング上にはめ込まれた小さく光るものがあった。

「さっきのよりちょっとだけ高くなるんですけど、ダイヤがついてるんです……！」

「ダイヤモンドって聞くと高そうなんだが、そうでもないんだな」

目に入った値札には、先ほどのペアリングと大差のない値段が書かれている。さっき蒼衣の言っていた、サイズや質、という問題なのだろう。

「そうなんですよ。わたしもびっくりです」

そう言いながら、蒼衣はショーケースの中身をひとつひとつ見ていく。

「うーん、やっぱりさっきのふたつが好きですね。先輩はどう思います？」

「俺もさっきのふたつは良いと思うけどな。他は派手な気がする」

「そうなんですよねえ……」

リング自体が大きいものや、でかでかと宝石がついていたりするものが多い。

「……とりあえず、他の店も覗いてみるか」

「そうですね。色々見てから決めたいです」

それを聞いて、俺は店外へと向かおうとしたところで──

「どうした？」

服の裾を掴まれる。

掴んだ張本人の蒼衣は、ちらちらと横のケースを見て、最後にこちらを上目遣いで見上げて。

「少しだけ、別のアクセサリーも見てもいいですか？」

「……別にいいけど」

「ありがとうございます！」

俺の言葉に、ぱぁっと表情を明るくした蒼衣は、俺の服の裾を離してショーケースへと向かう。

目を輝かせている蒼衣を見ながら、俺は苦笑して。

……これ、多分時間かかるな。

これからの長丁場を覚悟した。