俺と後輩の日常

第11話 20歳になったら

福袋もとい家庭菜園キットを持たされた俺は、またも店の前で待っている。

次は、雑貨屋だ。何に使うのかまったくわからないものが置かれている。わかることはオシャレだということだけだ。

……あのサボテンいいな。ひとつ買うのもアリかもしれない……。

遠巻きにサボテンを眺めつつ、雨空が戻ってくるのを待っているのだが、さすがにサボテンにも飽きてきてしまう。

ぐるり、と周りを見渡すと、同じような状況の人たちがちらほらと見える。

全員死んだ目をしているな……。

なんとも悲しい光景に、サボテンの方がまだマシだと思い、視線を元に戻そうとする。

そのとき、ちらりと視界の端に気になる文字が見えた。

「ん？　……酒の福袋？」

どうやら、雑貨屋の隣は酒造店だったらしい。正確には、酒造店の出張店舗、といったところだろうか。

少し気になって、両手の荷物を持ち直しながら店先に寄る。

……重い。

福袋に近づくと、説明が書かれている。

ええと。

「日本酒や焼酎、リキュールなど多様な種類のお酒がランダムに入っています。……へえ、面白そうだな」

「わ、本当ですね。面白そうです」

「おお！？」

雨空が、ぴょこり、と隣から飛び出す。その手には、またも福袋が握られている様子を見ると、どうやら今回も買えたらしい。

「びっくりするから、急に飛び出して話し出すのはやめろ、な？」

「そんなにびっくりするような出てきかたしてませんけど……。にしてもこれ、面白そうですね」

不満げな表情を見せつつも、雨空は視線を福袋の説明へと移す。

「何が入っているのか、気になりますね」

「だよな。……いや、お前は飲めないよな？」

危うく気にせず会話してしまうところだったが、雨空はまだ未成年だ。お酒は20歳になってから、である。未成年飲酒、ダメ、ゼッタイ。

「わかってますよ。ただ中身が気になるっていうだけです。……あとは、まあ、お酒に詳しくなりたいな、とは思いますね」

「詳しくなってどうするんだ？」

飲み会に頻繁に参加する、なんてことは、心配だ。アルコールは危険なのだ。……俺はそこまで飲んだことはないが。

そんな俺の心配を他所に、雨空はちらり、とこちらを見る。

「……先輩と色々な種類のお酒を飲んでみたいな、と……」

「……それは、俺もしてみたいな」

少し頬を染める雨空に、俺は視線を逸らしながら返す。

今年は雨空も20歳になる。となれば、酒は解禁だ。そのときに、色々一緒に飲み比べられるのは、きっと楽しいだろう。

「……ちょっと荷物見ててくれ。買ってくる」

「あ、はい」

そう言って、雨空に両手の荷物を預ける。

「！？」

視界の端に、重さに驚く雨空が見える。どれだけ重かったか理解してもらえたようでなによりだ。

ぴんときた福袋をひとつ手に取って、レジへと向かう。

1袋1万円だったらしく、財布から札が1枚消えた。福袋、恐ろしいな……。

……まあ、それでも。

今年の12月にひとつ楽しみが出来たと思うと、それはそれでアリだ。

新年になったところにもかかわらず、1年の最終月に想いを馳せる。

……楽しみだな。

そう心の中で思いながら、俺は諦めて荷物を床に置いている雨空の元へと戻った。