俺と後輩の日常

第2話 慣れないこと

いつも通りに講義を受け、いつも通りに帰宅する──わけではなく。

俺はひとり、最寄駅からふた駅向こうのショッピングモールにいた。

雨空への誕生日プレゼントを買うために、である。

先に断っておくが、決して忘れていたとか、当日まで買いに来なかったとか、そういうわけではない。取り置きしておいてもらったものを受け取りに来たのだ。

わざわざ当日にしたことには、しっかりと理由がある。

俺の部屋を掃除しているのは雨空であり、おおよそのことを管理している。

つまり、プレゼントを隠すことが出来ないのだ。

そのため、わざわざ当日に受け取りに来ているのだ。

モノを確認して、金を払い受け取る。

……不安になってきたな……。

俺は、これまで20年間、人生で一度も異性にプレゼントというものをしたことがないのだ。

本当にこれでいいのかどうか、不安になる。

……まあ、悩んだところでどうにもならないのだが。

大丈夫だろう、と思い込みつつ、ショッピングモールを出て、駅へと向かう。

その道すがらに見つけたケーキ屋で、普段のお高いケーキよりもさらにお高いケーキを購入する。奮発だ。財布の中身が心許ないことになっているが、こういう日に出し惜しみはしない。……しないぞ、本当だ。

ケーキ屋を出て、今度こそ駅へと向かう。

電車に乗り、ふた駅経ったら最寄駅で降りる。

歩き慣れた道を通り、アパートの階段を上り、部屋の扉に鍵を差し込み、回す。

なんとか、雨空の帰宅前には間に合ったらしい。

冷蔵庫にケーキを入れ、一応プレゼントを隠しておく。

「……慣れないことをすると、緊張するし疲れるな……」

まだはじまってすらいないが。

そんなことを呟き、ひとつ息を吐く。

「ただいまです」

すると、扉の開く音と共に、雨空の声がした。

「おう、おかえり」

さて、頑張るしかない。