俺と後輩の日常

第6話 天井のシミを数えつつ

それからの時間は、特になにが起こるわけでもなかった。

いつも通りに、課題をしたり、雑談をしたりしながら夜まで過ごしながら、間で小腹が空けばパスタを食べる。

雨空は、

「太るので次は夕飯まで食べません」

などと言って昼食と夕食にしか食べなかった。そのせいで、ほとんどを俺が食べた。いや、本当に死にかねない。腹が爆発しそう。

最後に至っては、

「先輩！　ほら、あと少しです！　頑張って！」

などという無責任な応援をされ、無理矢理腹に詰め込んだ。

よく考えてみれば、今日食べ切る必要はなかったのでは……？

人類の叡智、冷蔵庫に入れて明日食えばよかったのでは……？

などと、今更になって思っている。

ちなみに、そんな無茶をした俺は、天井のシミを数えている。

いや、比喩とかではなく、動けないから本当に数えている。

今動くの、本当に無理。

「まさか、本当に食べ切るとは思いませんでしたよ……」

数えたシミの数が分からなくなってきた頃、そんな無責任なことを言いながら、雨空が視界に顔を出してくる。おい、どのシミ数えたか分からなくなったじゃねえか……。

「お前が食えって言ったんだろ……。いや、無理って言えばよかったのはそうなんだけど」

「わたしだって無理って言われる前提で頑張れ〜って言ってたんですよ？　さすがにあの量は今日だけで無理だと思ったので」

最初は本当に食べ切るつもりでしたけど、と雨空が付け加える。

食べ切るつもりだったのか。3袋は無理だって言っただろ……。いや、言ってはなかった気がする。俺が悪いのか。

「まあ、仮定はともかく、これでそうめんは無くなったわけだ……」

白い山のあった、部屋の隅を見ると、そこは久しぶりに見る床が覗いていた。

苦節2ヶ月……。

「半分はそうめん食ってたなあ」

「ですね……。わたしの料理レパートリーがそうめんばっかり増えた2ヶ月でしたよ……」

遠い目をしている雨空に、俺は頭だけを起こして言う。

「来年にも活躍するだろうから、しっかり覚えておいてくれよ」

「来年は貰ってくる量考えてくださいよ！？」

「わかってるわかってる。俺も今年みたいなことにはもうなりたくない……」

しばらく、そうめん見たくない……。

2人揃ってげんなりしながら、俺たちは食後のひととき、と言うには優雅さの足りない時間を過ごした。